Книга Герцогиня-дуэлянтка, страница 154 – Минерва Спенсер

Следующий визит нельзя было назвать слишком приятным.

Прошло много лет с тех пор, как Сесиль последний раз видела своего кузена или его жену. Когда она жила с Кертисом и Мартой, их дом находился далеко за пределами фешенебельной части Лондона, рядом с мастерской, но при просмотре адресного справочника Лондона стало ясно, что ее единственные родственники буквально взлетели вверх по социальной лестнице, что было неудивительно, если сведения Гая о внезапно свалившемся на Кертиса богатстве были верными.

И все же Сесиль пока не знала, сколько удалось заработать Кертису.

Взлет ее родственников – по крайней мере географический – и впрямь оказался стремительным. Их новый дом располагался близ Орчард-стрит, на Портман-сквер, буквально на расстоянии вытянутой руки от Мейфэра, в районе, где дома нуворишей соседствовали с особняками банкиров и врачей с Харли-стрит.

Нужный Сесиль дом представлял собой симпатичное четырехэтажное здание с фасадом из портлендского камня.

Она попросила возницу ее подождать, поскольку предполагала, что визит может оказаться очень коротким. Это зависело от того, кто находился дома в этот час. Одетый в ливрею слуга отворил дверь и попросил гостью подождать в холле, пока он справится, дома ли хозяева. Ожидая его возвращения, Сесиль развлекала себя разглядыванием кричаще безвкусного убранство холла.

Спустя четверть часа, когда она уже подумывала приехать в другой день, лакей вернулся:

– Миссис Бланшар примет вас, мисс Трамбле.

Сесиль последовала за лакеем по винтовой лестнице на второй этаж, где он провел ее в гостиную, на удивление элегантную, выдержанную в золотисто-желтых тонах.

Марта не поднялась со своего места при виде Сесиль и не выказала особого удивления по поводу ее появления.

– Подождите за дверью. Мисс Трамбле долго не задержится, – приказала Марта лакею, не сводя с Сесиль холодного взгляда голубых глаз.

Не дожидаясь приглашения, Сесиль села, довольная реакцией родственницы на ее дерзость, и спросила:

– Ты не выглядишь удивленной. Как ты догадалась, что это я?

– Мы узнали о твоем возвращении несколько лет назад.

– Дай угадаю. Кертис был на моем представлении?

Марта оставила вопрос без ответа, но, судя по ожесточенному блеску ее глаз, догадка Сесиль оказалась верна.

– Зачем ты пришла? Что тебе нужно?

– Хочу поговорить с Кертисом.

– Мистера Бланшара нет дома.

– А когда он будет?

– Я действительно не могу этого сказать.

Кертис приходил и уходил, не обращая внимания на жену, и никогда не ставил ее в известность. Марта знала, что у Кертиса были любовницы, и давно перестала удивляться или возмущаться.

– Он где-то работает?

Марта презрительно усмехнулась:

– Мы больше не связаны с торговлей.

– Посещает какой-то клуб?

– Он член клуба «Уайт», но ты не можешь нанести ему визит туда.

– Спасибо, Марта. – Поднявшись с кресла, Сесиль направилась к двери.

– Ты же не собираешься ждать его возле клуба? – крикнула ей вслед Марта.

Но Сесиль не удостоила ее ответом.

Двадцать минут спустя она оказалась на запруженной транспортом Сент-Джеймс-стрит, и экипаж замедлил ход.

Сесиль открыла окошко в перегородке, отделявшей ее от кучера, и попросила:

– Высадите меня здесь.

– Здесь? – Кучер в недоумении оглядел ее с головы до ног, и Сесиль поняла, о чем он думает. Она выглядела, как знатная дама, какие не разгуливают по улице в районе, считавшемся вотчиной мужчин-аристократов.