Книга Соблазнительная скромница, страница 37 – Валери Боумен

— Я повторяю: это неприемлемо.

— Но вы сказали, что это из-за моего возраста, но вы ведь не такой уж и старый.

Кристофер чуть не поперхнулся:

— Это неприемлемо по другим причинам, и вы это прекрасно знаете.

— Каким например? — Она невинно захлопала ресницами, но его это не обмануло.

— Я должен перечислить их все?

— Желательно. — Лиз скрестила руки на груди и принялась постукивать ногой в ожидании.

— Прекрасно! Ваш зять — мой лучший друг.

Она взмахнула рукой:

— Ерунда! Эйден не станет придираться ни к кому из нас за один поцелуй.

Сент-Клер продолжил, словно не слышал ее, перечисляя причины, загибая пальцы на руке:

— Кроме того, наши ухаживания не настоящие.

— Не думала, что для поцелуя это важно.

— Вы свояченица моего близкого друга и к тому же невинная дебютантка.

— Как, интересно, я могу потерять невинность, если вы отказываетесь даже поцеловать меня?

На мгновение он закрыл глаза, тряхнул головой. Она и вправду только что сказала это? О боже! У этой девицы нет ни стыдливости, ни такта: говорит что вздумается. И только что доказала, насколько действительно она невинна, раз считает, что от поцелуя можно потерять невинность.

Кристофер собирался возразить, но Лиз подняла руку в знак протеста:

— Просто поцелуйте меня, Сент-Клер, и все. Сложнее меня переспорить, чем просто покончить с этим.

Кристофер закусил губу, потер подбородок. Вот дьявол! Ведь в ее словах и правда есть смысл. Нет! Это какая-то ужасная логика.

— Не будет никаких поцелуев!

У нее опустились плечи.

— Прекрасно! Тогда я останусь здесь. Возвращайтесь в бальный зал без меня. — Лиз взмахнула рукой, отстраняя его, и вернулась к осмотру томов, стоявших на ближайшей полке.

Он провел ладонью по лицу и застонал.

— Нужно ли мне напоминать, что это ваша идея навязать мне роль поклонника? Если я сейчас выйду отсюда, то сразу же покину дом. У меня есть более интересные места для времяпрепровождения,чем бал дебютанток.

Лиз резко обернулась, в глазах ее загорелся огонек интереса.

— Например?

Кристофер сдвинул брови: наконец-то удалось завладеть ее вниманием.

— Не вашего ума дело!

Не очень-то вежливо, но ей опять удалось обезоружить его.

— Может, и нет, но я жутко любопытна. Где повесы проводят свободное время?

Брови у него поползли на лоб.

— Зачем вам это знать?

Господи, каждое слово, которое слетает с ее языка, несет в себе неожиданность.

— Ну интересно же, что я пропущу.

Кристофер понятия не имел, откуда Лиз черпает свои сведения, но она не уставала поражать его.

— Ничего из того, что приемлемо для вас, вы не пропустите.

С тяжелым вздохом она хлопнула ладонью по корешку книги.

— Вот именно поэтому я и хочу знать, почему мне нужно отправляться в ссылку и танцевать со скучнейшими типами, пить теплый лимонад и вести пустые разговоры со светскими хлыщами, когда привлекательные джентльмены где-то предаются удовольствиям?

Часть из сказанного Кристофер счел для себя комплиментом известного рода, но все остальное так его поразило, что на мгновение он потерял дар речи, чего с ним никогда не случалось.

Конечно, молчание Лиз не могло продолжаться долго. Приблизившись, она вскинула брови.

— Вы собираетесь там целоваться с дамами с сомнительной репутацией? Я, кстати, терпеть не могу их так называть. Никто ведь не обвиняет мужчину в том, что у него сомнительная репутация, скорее наоборот.