Книга Навязанный брак, страница 42 – Ульяна Стоун

Майкл нахмурился. Чувство вины, замаячившее на задворках сознания ему совсем не понравилось. Он не должен жалеть и желать опекать её. Кэтрин здесь не для романтических чувств.

— Не слишком ли рьяно ты её защищаешь? — грубо ответил Майкл, раздражаясь от нравоучений друга. — Смотри за своей женой, а я присмотрю за своей. Ей не помешает небольшая встряска, после которой она с радостью кинется в мои объятия.

— Ты хочешь таким образом запугать её?

— У меня нет времени на то, чтобы возиться с ней. Жена Леопольда уже беременна, и я могу только надеяться на то, что у него родится девочка, — Майкл перехватил еще один бокал.

— Напиваясь и запугивая жену ты вряд ли обзаведешься наследником, — ответил Оузн. — Раньше Майклу Синклеру было достаточно посмотреть на женщину, чтобы она была согласна на все. Что с ним стало?

— Он женился, — горько усмехнувшись, ответил Майкл. — У меня нет желания соблазнять эту женщину. Я просто отвечаю на её ложь.

Оузн посмотрел на весело щебечущих Мишель и Кэтрин и не стал больше возражать другу. Если тот уперся и продержался уже так долго, оставалось только посочувствовать бедной девушке, которая не знала, во что втянута. Оуэн похлопал друга по плечу, пока тот не совсем напился.

— Смотри, лишь бы тебе не пришлось пожалеть потом, — бросил напоследок Оуэн и направился к дамам. Он чувствовал вину за то, что когда-то не попытался образумить друга. Одного взгляда на Кэтрин Синклер оказалось достаточно, чтобы увидеть, что она не способна на подобное.

— Не пожалею, — ответил Майкл, которому уже осточертело торчать среди искусственной публики, которая, он не сомневался, желала растерзать его жену. Не будь его здесь, то ей пришлось бы еще сложнее. Черт бы побрал Оуэна и его мягкосердечную жену, которые вмешались в его план. Оставалось подождать совсем немного, и она больше не захотела бы участвовать в подобном. А сейчас ему потребуетсяповысить ставки, чтобы даже с поддержкой ей стало тяжело.

От мрачных размышлений мужчину отвлек звук разбившейся посуды и громкий вскрик.

Громкие голоса заставили его подняться и пойти на шум. В центре столовой стояла Эстель, а у её ног наклонившись, его жена собирала с пола осколки.

— Прекратите немедленно, — мгновенно оказавшись рядом с Кэтрин, прошипел Майкл, заставляя жену подняться.

— Ваша Светлость, все произошло так быстро, — растерянно залепетала Эстель, стоило герцогу появиться. — Право, я не намеревалась сделать ничего плохого, — дальше разобрать что-то стало сложнее из-за начавшихся всхлипов, которые маркиза весьма умело изображала.

— все в порядке, — ответила Кэтрин, глядя в глаза мужу, который все еще не выпускал её руки. — Небольшая неприятность. Я убрала осколки, чтобы больше никто не порезался.

— Для этого есть прислуга, — понизив тон, произнес мужчина. — Больше?

Майкл посмотрел на руки жены, в которых она держала разбитый фарфор и только сейчас заметил, что ткань в районе запястья разрезана и белоснежные перчатки пропитываются алыми пятнами крови, а на самом платье расплылись темные пятна чая, судя по всему.

Он заглянул в лицо Кэтрин, которая с поражающим спокойствием выдержала его взгляд, а после слабо улыбнулась.

— Думаю, мне лучше уйти, а не пугать остальных леди видом крови.

— Разумеется, — не удержался от раздражения в голосе Майкл, выпустив руку Кэтрин из своей.