Книга Навязанный брак, страница 113 – Ульяна Стоун

Он предполагал, что Кэтрин не обрадовалась его исчезновению. Тем более, что он не дал ей никаких объяснений относительно отсутствия. Он был готов к тому, что она бросит в него вазой или будет угрожать. Как нельзя кстати Майкл вспомнил, что Кэтрин умеет стрелять из ружья. Герцог улыбнулся, в очередной раз поражаясь, ему досталась удивительная жена.

Карета качнулась и остановилась. Слуга не успел открыть перед ним дверцу. Майкл сам выскочил наружу и взбежал по ступенькам, начав стучать дверным молоточком. Он забыл, каково это, возвращаться домой поздним вечером. Обычно его досуг включал в себя развлечения до утра, а то и вовсе затянувшиеся на пару дней вечеринки. Сейчас же Майклу было сложно поверить в то, что он надеется застать жену в гостиной за вечерним чаем.

Дверь открылась и в образовавшееся щели показалось сонное и изрядно помятое лицо дворецкого. Он слеповато вглядывался в лицо хозяина долгих пару секунд, а узнав, опомнился.

— Ваша Светлость — дверь широко распахнулась и Майкл наконец-то вошел.

Он снял шляпу и бросил в нее перчатки.

— Где она? — спросил он, не осознавая, что улыбается при одном упоминании Кэтрин.

— Прошу прощения? — спросил дворецкий.

Майкл отметил, что тот забыл надеть парик и на голове почтенного слуги топорщились в разные стороны короткие седые волосы.

— Моя жена.

— О, ее светлость еще не вернулась домой, — кивнул слуга. — Вы желаете отужинать в спальне или в гостиной,ваша светлость?

Произнесено последнее заявление было настолько будничным тоном, что Майкл сперва ответил.

— У себя.

И только после того, как слуга поклонился и закрыл дверь, герцог до конца понял смысл услышанных слов, которые никак не желали укладываться в воображаемую им картину.

— Моя жена ужинает вне дома?

— Да, ее светлость отправилась в оперу, — дворецкий щелкнул пальцами и неизвестно откуда взявшийся лакей помог Майклу снять пальто.

Кэтрин прибыла домой только после полуночи.

Она выходила в свет всего пару дней, но каждый раз мероприятия затягивались до глубокой ночи. От Кассандры она узнала, что приемы, которые они посещают, являются публичными, а потому носят исключительно пресный, приличный характер. Герцогине подобные небольшие увеселения не могли нанести никакого вреда.

Кэтрин заметила несколько знакомых лиц в опере, наблюдая за присутствующими из ложи, принадлежащей его светлости. К своему неудовольствию, она познакомилась с леди, которые не слишком стремились держать язык за зубами, и ей посчастливилось узнать не меньше дюжины имен, что сидели в ложе рядом с ее мужем до нее.

— ох дорогая, мы все прекрасно понимаем. Жена с мужем не могут постоятнно находиться рядом, поэтому каждый вынужден искать развлечения самостоятельно,

— произнесла леди Гардинер, прикрывшись веером.

— Прошу прощения? — переспросила Кэтрин, но подоспевшая Кассандра подхватила ее под локоть и ловко увела беседу в наименее опасную сторону.

В перерыве они успели обсудить новый модный фасон рукавов, подаваемые закуски и чрезмерное увлечение некоторых леди макияжем. Кэтрин пусть и стояла рядом с остальными и слушала их с вежливой улыбкой, но из головы не шли брошенные, как кость собаке, слова.

— Что они хотели сказать? — шепотом спросила Кэтрин, кода они с Кассандрой снова оказались в ложе перед началом второго акта.