Книга Дурнушка для герцога, страница 99 – Татьяна Дин

Видя ее колебания, Орландо поднялся на ноги и, взяв ее руки, соединил их в своих ладонях и бережно сжал.

- Я не прошу твоего немедленного ответа. Если тебе нужно подумать, я готов ждать столько, сколько нужно. Но то, что ты не отвергла меня сразу, дает мне надежду чуть позже услышать твое “Да”. Клэр, я люблю тебя и хочу сделать своей женой. Я не могу жить без тебя и обещаю заботиться о тебе. Я не богат, но постараюсь сделать все, что в моих силах, чтобы ты ни в чем не нуждалась. Не волнуйся, я не буду на тебя давить. Хочу лишь, чтобы это кольцо осталось у тебя. Вернешь его, когда придешь ко мне с ответом.

Он вложил кольцо ей в ладонь и сжал его в кулачок,а затем поцеловал и с надеждой в глазах покинул комнату.

Клэр не знала, правильно ли поступила, что сразу не разорвала с ним отношения, еще и взяв кольцо. Она ведь собиралась поступить совсем иначе! Но неуверенность и страх за свое будущее все же взяли верх и она не решилась окончательно отказать Орландо, оставив себе путь для отступления.

После ухода Клэр все желание Эдриана заниматься напрочь пропало, поэтому почти сразу отпустил Орландо. К тому же он не хотел показывать матери свой прогресс, которая, заметив как его ноги окрепли, немедленно побежит докладывать об этом Розмари, а та, в свою очередь, поймет, что он не безнадежен и может начать наседать на него.

Не то, чтобы Эд боялся не устоять перед ней, но и не желал становиться объектом ее охоты. Ему не хотелось тратить силы на Розмари, когда предстоит тратить их на мать. Он и так уже представлял ее бурную реакцию, когда заявит о своей привязанности к простой сиделке.

Оставшись с Мирандой один на один, он подъехал к столу, за которым она сидела, и остановился напротив нее.

На ее лице лежала печать умиротворения и благоденствия. За все полтора года она никогда не выглядела настолько спокойной, а в глазах не отражался огонек надежды и предвкушения чего-то радостного.

- О чем ты хотела поговорить? - настороженно поинтересовался Эд, готовясь к разговору, после которого мать вновь вернется в состояние тревоги и печали.

- О мисс Мур, конечно! - лучезарно улыбнулась она и поддалась вперед, словно боясь упустить хоть одно слово и готовясь услышать захватывающий рассказ. - Мне интересно узнать, что ты думаешь о ее приезде? Оно взволновало тебя? А о чем вы беседовали во время прогулки? Как она тебе спустя время? Сильно изменилась? Пошли ли ей эти полтора года на пользу? Только погоди, я должна налить себе вино!

Она поднялась из-за стола и направилась к круглому столику с напитками, где плеснула себе вино, а Эдриану полный стакан бренди, а затем всучила этот стакан ему и вновь уселась в кресло.

- Пей, - указала она взглядом на руку и сделала глоток.

Так как все вопросы матери были для Эда ожидаемы и он уже знал, что его ответы ей не понравятся, послушно отпил, чтобы хоть в этом порадовать ее.

- Мисс Мур все так же хороша и прелестна и ничуть не потеряла во внешности, - заметил он и поставил бокал на стол, - но в остальном мне нечего тебе сказать. Для меня она осталась в прошлом. Больше я не имею намерения что-либо узнавать о ней и, тем более, ухаживать.

- Но почему?! Она же сама к тебе приехала!

- Она опоздала. Чувства имеют свойство меняться, особенно, когда не имеют подпитки. Вот и мои чувстваизменились. В свое время мисс Мур сделала выбор не беспокоясь о последствиях, и вряд ли теперь имеет право ожидать, что я останусь к ней столь же привязан как раньше.