Онлайн книга «Наденька»
|
Он хмуро глянул на незваную гостью, ожидая ответа. – Знаю, знаю, голубчик, – девушка миролюбиво улыбнулась слуге. – Но ты все же сходи к княгине, скажи ей, что Марья Сергеевна Строганова приехала к ней по очень важному делу. Скажи, что это срочно… Ну, миленький! Взгляд больших широко распахнутых глаз юной графини тронул старого дворецкого, да и кто мог бы остаться равнодушным к мольбе этого юного создания! – Ладно, ладно, так уж и быть. Передам, – пробурчал он себе под нос, медленно перебирая ногами. – Но если что не так, то на меня не пеняйте! Княгиня у нас уж больно строга в эти дни… Надежда Федоровна лежала на кушетке в темном домашнем платье, обложившись подушками. В руке она держала книгу: ей хотелось почитать, но не удавалось понять ни строчки – смысл прочитанного ускользал от нее, и она бросила это бесполезное занятие. За окном завывала метель, на сердце была тоска. Она находилась в каком-то горьком полузабытьи. Старый слуга нарушил ход ее монотонных, однообразно-тоскливых мыслей. – Ваше сиятельство, просили передать, что вас ожидают по очень важному делу… – при виде раздосадованной хозяйки дворецкий переменился в лице. – Я говорил, что вы не принимаете… – Я же сказала, что не желаю никого видеть! – нервно вскричала княгиня. – Меня ни для кого нет, сколько можно повторять! – Да, да, ваше сиятельство, – испуганно пролепетал дворецкий, пятясь к двери. – Просто она сказала, что вы примете Строганову, но я скажу ей. – Стой! – она резко оборвала его. – Там Мари? Дворецкий виновато кивнул. – Ничего не нужно. Ступай. Я спущусь. Надежда Федоровна преобразилась. Мари была одной из немногих, кого она была рада видеть всегда. Даже теперь. Графиня Мари Строганова сидела на самом краешке широкого дивана, обитого голубым китайским шелком, сложив руки на коленях. Услышав шум приближающихся шагов, она резко встала. Густой румянец покрыл ее бледные щеки. – Марья Сергеевна! – княгиня поспешила поприветствовать свою гостью, крепко расцеловав ее. – Простите меня за мой домашний вид. Видите ли, события последних дней… – Нет-нет, ничего не объясняйте! – запротестовала Мари. – Это я должна извиняться за свою бесцеремонность! Женщины обменялись любезностями. – Я так и не смогла принять ваше приглашение, – продолжала Надежда Федоровна, мягко улыбаясь, довольная началом их беседы. – О, об этом можете не беспокоиться, – воскликнула Мари, все еще удрученная несвоевременностью своего визита. Надежда Федоровна заметила, что девушка сильно нервничает. – Ну, если мы уладили все формальности, тогда расскажите мне, Мари, о настоящей цели вашего визита. – Княгиня решила помочь графине начать разговор, потому что сама знала, как это бывает трудно. – Ведь это не простой визит вежливости, так? О чем вы хотели поговорить со мной? Княгиня придвинулась ближе к своей собеседнице. Юная графиня сразу же сделалась задумчивой и отрешенной. Было видно, что она испытывает крайнее смущение. – Видите ли, Надежда Федоровна, – наконец проговорила она с запинкой, внимательно рассматривая замысловатое плетение узора на ковре в гостиной, – мы недавно вернулись в Петербург после долгого отсутствия. И мне совсем не с кем поделиться, вернее, посоветоваться по одному очень деликатному делу… – Мари совершенно смешалась, но княгиня подбодрила ее дружеским пожатием руки. |