Книга Наденька, страница 43 – Мария Реутская

– Nadine!– приветствовал он сестру широким жестом. – Уже наносите светские визиты? Да, конечно, теперь вы не графиня Шувалова, вы – будущая жена князя Лопухова. А это совсем другое.

– О чем вы? – Слова брата задели ее за живое.

– Мы давно не говорили с вами по душам, – продолжал он, поднимаясь с кресла. – Я заметил, что вы с некоторых пор избегаете меня.

Наденька молчала, сложив руки на груди.

– Ваша свадьба с князем Лопуховым состоится уже совсем скоро, – продолжал Николай, не обращая внимания на раздраженный вид сестры. – Мне стоит отдать должное вашему уму и обаянию. Честно говоря, я не ожидал, что все произойдет так быстро. – Он сделал внушительную паузу, считая, что сестра непременно должна была что-то ответить ему, но Наденька продолжала молчать.

– Конечно, этот ваш будущий муж болван, каких свет не видывал, – едко усмехнулся Николай Федорович. – Но он богат, и только лишь это уже делает его привлекательным. Хотя я всегда считал, что вы девушка с принципами. А теперь вижу, что мы с вами во многом похожи.

– Это все, что вы хотели сказать мне? – усмирив свой гнев, холодно спросила Наденька.

– Надя, подумайте, просто подумайте еще раз… – В его затуманенном взоре промелькнуло отчаяние. Он снова наполнил бокал и залпом осушил его.

Наденька еще раз с презрением посмотрела на брата и тихо вышла.

Несмотря на то что Николай наговорил ей, она все же чувствовала некоторую жалость к нему и подумала, что ее брат, должно быть, очень несчастный человек. Она вспомнила сцену с письмом, его слова о жене, о сыне, которого он потерял.

Наденька часто получала приглашения на приемы, но очень редко принимала их. Теперь графиня выезжала только в сопровождении Антона Ильича. Она больше уже не веселилась так, как в первый раз, всегда спрашивала мнения князя, стараясь понять и разделить его образ жизни. Лопухов говорил о приземленных, как ей казалось, вещах. Он был человеком практического склада ума и не понимал интересов Наденьки, так же как она не понимала его интересов. Но они старались обходить стороной темы, которые могли вызывать у них разногласия. Вспыльчивость и горячность Наденьки противостояли холодности и отчужденности Антона Ильича. Для себя она объясняла это разницей в возрасте (он был старше ее на пятнадцать лет), но она была уверена, что со временем границы между ними сотрутся. Холодность Антона Ильича разжигала в ней интерес и любопытство. Она испытывала к нему влечение, которое, как она надеялась, в будущем должно было перерасти в нечто более серьезное. Наденька гордилась будущим мужем. В такие минуты она забывала о существовании Воронихина.

Наденька не видела князя Лопухова вот уже более двух недель.

Даже в те редкие дни во время их короткой помолвки, когда он приезжал к ней с визитами, они едва успевали толком поговорить. Князь держался с невестой подчеркнуто учтиво и деликатно, однако в его обращении была какая-то искусственность. Не то чтобы он был неискренен с ней, но он не умел выразить своих чувств и смущался этого чрезвычайно, оба испытывали крайнюю неловкость и подавленность. Наденька была совершенно сбита с толку.

До сих пор она не знала подробностей его жизни. Она даже не знала наверняка, был ли князь Лопухов в нее влюблен. Он никогда не говорил с ней о любви. Наденька часто предавалась размышлениям о тех странных отношениях, которые установились между ней и Антоном Ильичом. Эти размышления не давали ей покоя. Почему князь вел себя с ней так странно? Почему он не открывал ей своих намерений? Или девушка, которая выходит замуж по расчету, просто не достойна большего?