Книга Искатель 16, страница 116 – Сергей Шиленко

— Постараюсь не слишком её баловать и не позволять вить из меня верёвки.

Она рассмеялась, знала, что это безнадёжно.

Мы подошли к самому сердцу будущего сада. Здесь, в центре, из земли поднимался зелёный стебель толщиной с мою руку и высотой чуть больше метра. Его венчали шесть огромных, с блюдце размером, листьев. Астерия, моя дочь!

Я опустился на колени, Мила тут же протянула ручку и осторожно коснулась ближайшего листа.

— Привет, девочка, — тихо пробормотал, улыбаясь и нежно поглаживая листок. — Рад видеть, что ты растёшь большой и сильной.

Изначально я планировал просить Кору помочь мне добраться до поляны ее матери, и всё пытался придумать, как перевезти Астерию сюда, но теперь, когда с Изгоями Балора покончили, а ситуация в Кордеристабилизировалась, это оказалось ненужным. Месяц назад она сама, представьте себе, послала сюда подругу-дриаду, которая и перенесла саженец. Лейланна нашла для неё лучшее место во всём поместье.

Листья дочери едва заметно затрепетали, видимо, реагируя на звук моего голоса. Кто знает, понимала ли она меня, хотя её мать уверяла, что как только Астерия «появится» из своего цветка, она почти сразу сможет говорить. Но я точно знал, что она чувствует мою любовь.

Старшие дети столпились вокруг, тоже осторожно касаясь листьев. Они были слишком малы, чтобы понять мои объяснения о «девочках-растениях», но, казалось, инстинктивно чувствовали, это не просто цветок.

Может, действовала магия дриад, защищающая их и вызывающая симпатию у других существ? А может, они просто видели, с какой любовью мы, их родители, смотрим на этот зелёный росток, и потому действовали также.

— У тебя появилась новая младшая сестрёнка, Астерия, — сказал я с улыбкой. — Её назвали Розалиной. Она очень красивая, думаю, вы подружитесь, и надеюсь, ты скоро с ней познакомишься.

Ещё несколько часов мы провели все вместе, отложив дела, и эти моменты я ценил дороже всех сокровищ и наград Валинора.

Одиннадцать дней спустя, когда вечер уже начал опускаться на поместье, у Мэриголд начались схватки.

И как бы сильно ни была привязана ко мне моя гномка, она твёрдо разделяла мнение большинства женщин этого мира: мужикам в родильной комнате не место. Меня вежливо, но настойчиво выставили за дверь, оставив наедине с собственным беспокойством. Её роды оказались на удивление долгими, пожалуй, самыми затяжными из всех, что я видел. Время тянулось, как резина. Чтобы хоть как-то отвлечься и не нарезать круги по главному залу, я помогал служанкам возиться с детьми. Волнение за Мэриголд и нашего будущего ребёнка грызло изнутри, хоть и знал, что роды на Валиноре, благословлённые местной магией и богами, проходят куда безопаснее, чем на моей прежней родине.

Словно почувствовав, в поместье заглянул Илин. Он как раз выбрался из своих северных владений на границе в Озёрный, чтобы закупить припасы для сиротского приюта. Мы не виделись почти месяц. Когда я вошёл в гостиную, он сидел в кресле у камина и держал на коленях маленькую Глорию, мою дочь от Зары. Вид друга, так по-отечески игравшего с ребёнком, вызвал тёплую улыбку.

— В приюте всё хорошо, — начал он, заметив мой невысказанный вопрос. — Мы справляемся.

Кивнул, опускаясь в кресло напротив. Я обеспечил их всем необходимым: стройматериалами, едой, даже позаботился о прокладке водопровода и установке септика. Земные знания о гигиене здесь оказались на вес золота. Сверх того я выплачивал ежемесячное пособие на каждого ребёнка. Илин, правда, ворчал, что хотел бы содержать приют на частные пожертвования или доходы с тех четырёх тысяч гектаров земли, что я ему выделил. Идеалист, что с него взять!