Книга Профессор Астор, страница 155 – Катарина Маура

– У тебя уже есть дети, но моя дочь хочет иметь своих. Ты исполнишь ее желание?

Я киваю. Но решаю не говорить ему, что мы с Леей уже пытаемся, потому что, мне кажется, тогда меня вышвырнут из дома быстрее, чем я успею глазом моргнуть.

– Да. Я бы хотел иметь ребенка от Леи, если нам посчастливится.

Он снова кивает, выражение его лица мрачнеет.

– Если ты женишься на моей дочери, я не хочу, чтобы она упустила все то, что у нее могло бы быть, если бы она вышла замуж за человека, которого мы одобрили бы для нее. Это означает большую индийскую свадьбу с религиозными церемониями, которые длятся несколько дней. Многие из них тебе будут непонятны.

Я ухмыляюсь.

– Лея уже выбрала одежду, которую я надену на все церемонии. Она сказала, что хочет поехать в Индию, чтобы купить себе свадебные наряды. – Он скрещивает руки на груди, в его глазах вспыхивает гнев.

– Ты никогда не сможешь ставить Лею на первое место, потому что у тебя есть дети. Я не хочу, чтобы моя дочь была на втором месте для ее мужа.

Я киваю и глубоко вздыхаю.

– Я понимаю, – честно отвечаю я. – Мы с Леей наймем няню, чтобы у нас всегда оставалось время друг для друга. За последние пару месяцев мы стали настоящей семьей. Возможно, что-то не получится, но с общими детьми было бы то же самое. Лея и дети занимают разное место в моей жизни, но они на равных. Я всегда буду следить за тем, чтобы любовь, которую я испытываю к своим детям, не затмевала любовь, которую я чувствую к Лее. Всегда.

– Акшай, – говорит мать Леи. Она стоит, прислонившись к дверному косяку, и не сводит с нас глаз. – Достаточно.

Он смотрит на свою жену, а затем опускает взгляд, когда она входит в комнату.

– Ты любишь мою дочь, верно? – спрашивает она.

– Больше всего на свете.

– Если мы не дадим вам нашего благословения, что ты сделаешь?

Я колеблюсь долю секунды, затем говорю им правду.

– Я уговорю ее тайно пожениться и потрачу остаток своей жизни, чтобы загладить свою вину перед вами.

Она смеется и качает головой.

– Так или иначе, ты женишься на моей дочери, да?

– Да, мэм. Я больше не представляю своей жизни без Леи и знаю, что все происходящее причиняет ей боль. Мы с ней оба готовы начать следующий этап нашей жизни, но она не хочет этого делать без вашего благословения. Я здесь сегодня, потому что хочу сделать Лею счастливой, а она не будет счастлива, если мы поженимся без вашего согласия.

Она кивает и бросает взгляд на мужа.

– Ты позволишь своей дочери тайно пожениться или собираешься отдать ее замуж, как всегда хотел? Ты хочешь вложить ее руку в его ладонь или будешь смотреть, как она уходит от нас?

Он уставился в стол и молчит. Мое сердце бешено колотится, ладони становятся влажными, и страх окатывает ледяной волной, пока я жду, что он ответит на вопрос своей жены.

В конце концов он кивает, прежде чем поднять на меня взгляд.

– Я позволю тебе жениться на моей дочери, но не сомневайся, что верну ее домой, если ты когда-нибудь доведешь ее до слез.

Все мое тело охватывает облегчение, и я улыбаюсь.

– Да, сэр. Я обещаю вам, что сделаю ее счастливой. Я проведу остаток нашей жизни, доказывая вам, что вы делаете правильный выбор.

– Ты уж постарайся, парень, – предупреждает он, а я смеюсь.

Я откидываюсь на спинку стула, на мгновение закрываю глаза. Теперь все, что осталось сделать, – это попросить мою принцессу стать моей женой.