Книга Профессор Астор, страница 152 – Катарина Маура

Я усердно готовилась к защите докторской диссертации, и к тому времени, когда он стал моим научным руководителем, я уже провела большую часть исследований. Мой прототип был уже готов, и дизайн практически не изменился. Я лишь добавила еще немного технических средств. На самом деле к тому времени я уже написала большую часть своей диссертации. Я определенно заслужила докторскую степень – или заслужу, как только мне позволят защитить диссертацию.

– Профессор Астор.

– Мистер Астор, – поправляет он их. Мне до сих пор кажется невероятным, что он бросил свою работу ради меня. Это вызывает во мне злость и негодование. Ведь никто не пострадал из-за сделанного нами выбора, а он вынужден платить такую высокую цену. Я не получила никакой реальной выгоды от своих отношений с ним. Все, что он когда-либо делал, – это защищал меня, но он никогда не выходил за рамки своей роли в качестве моего научного руководителя, особенно когда дело касалось моей диссертации. Я никогда не получала помощи, о которой не просила, и я никогда не просила больше того, что мог дать мне предыдущий научный руководитель.

Я, конечно же, понимаю, что мы сами виноваты в том, что оказались в такой ситуации, но осознание того, что Тор потерял работу из-за меня, наполняет меня иррациональным гневом и чувством всепоглощающей беспомощности.

Декан поворачивается ко мне и улыбается.

– Наше расследование было тщательным, включая беседы со всеми сторонами, имеющими отношение к вашей диссертации. Все они подтвердили то, что мы уже подозревали: вы завершили работу над основными элементами своей диссертации до того, как профессор Астор присоединился к преподавательскому составу. Таким образом, мы позволим вам защитить диссертацию и получить степень доктора. Вы также можете возобновить проведение своих занятий. С этого момента ваше отстранение отменяется.

Его слова приносят мне головокружительное облегчение, и я судорожно выдыхаю. Дело не только в моей диссертации. Если бы мне отказали, то мы потеряли бы шанс убедить моего отца в том, что мы с Тором можем справиться с последствиями своих действий. Он никогда не дал бы нам своего благословения, если бы сегодняшний результат был не в мою пользу.

– Спасибо, – благодарю я его, вежливо улыбаясь. Я не сомневаюсь, что мне придется нелегко, когда дело дойдет до защиты диссертации, но ничего страшного. Все, что мне нужно, – это шанс.

Декан смотрит на Тора и натянуто улыбается, как будто хочет извиниться, но знает, что не должен. Тор игнорирует его и поднимается на ноги, но я замечаю в его глазах легкую грусть. Он рад за меня, но ему, должно быть, нелегко находиться здесь сегодня, зная, что он никогда больше не будет вести занятия.

Мы оба молчим, когда выходим из здания, и Тор берет меня за руку. Я удивленно смотрю на него, а он улыбается.

– Ты же знаешь, как быстро распространяются сплетни. Не может быть, чтобы о нас никто не знал. Кроме того, больше нет необходимости это скрывать.

Он переплетает наши пальцы, и я улыбаюсь, пока мы пересекаем площадь перед нашим колледжем.

– Знаешь, – говорит он, – моя мама была учительницей. Она преподавала в университете и была моим кумиром.

Я удивленно смотрю на него.

– Ты никогда не рассказывал мне об этом.

Он качает головой.

– Я нечасто говорю о ней, потому что мне все еще больно. Мы потеряли ее пять лет назад, и я убежден, что мой отец последовал за ней год спустя из-за разбитого сердца. Большую часть времени я в порядке, но стоит мне подумать о ней, и боль просто возвращается.