Книга Мрачные ноты, страница 202 – Пэм Гудвин

Спустя десять минут безрезультатных скитаний по дому решаю заглянуть в гараж. «Понтиака» нет. Может, он поехал за завтраком?

Я плетусь на кухню и краем глаза замечаю какое-то движение.

– Что за черт?

Оборачиваюсь как раз в тот момент, когда что-то маленькое и черное проносится по полу и исчезает за кухонным островом. У нас завелись крысы?

Крадусь на цыпочках и заглядываю за угол.

– Боже мой… Что? – ахаю я, прикрывая улыбку дрожащими пальцами.

От одного взгляда в эти ярко-желтые глаза у меня перед глазами все расплывается. Котенок. Эмерик принес домой котенка. К горлу подкатывает комок.

Малыш угольно-черный от кисточек на ушах до кончика хвоста. Я прикусываю нижнюю губу, когда к горлу подступает рыдание.

В следующее мгновение я уже заливаюсь слезами. Черт, слезы, сопли и громкая икота без всякой видимой причины. Точно такой же была моя реакция, когда отец подарил мне Шуберта.

Я вытираю щеки тыльной стороной ладони и медленно опускаюсь на корточки, стараясь не спугнуть… его? Ее? Эмерик бы предпочел, чтобы в доме появился еще один мужчина.

Меня охватывает волнение, когда замечаю два медальона, свисающих с черного ошейника.

Протянув руку к котенку, я тут же ощущаю его носик на своих пальцах, когда он нюхает меня, помечает, признает своей. Это вызывает у меня восторженное умиление.

Подхватив котенка на руки, я прижимаю его к груди и погружаюсь в вибрирующее мурлыкание. Как же мне этого не хватало.

Дрожащими пальцами я перебираю серебряные медальоны. Первый – крупная идентификационная бирка с выгравированным именем. Кодалин.

Название ирландской поп-группы, песню которой я играла на прослушивании. Я качаю головой, широко улыбаясь. Боже, я обожаю своего мужчину.

Второй медальон в форме сердца, с рельефным скрипичным ключом на лицевой стороне. Я открываю защелку, и мне на ладонь падает крошечная сложенная записка.

Опустившись на ближайший стул, я усаживаю Кодалин себе на колени и разворачиваю клочок бумаги.

Это адрес во Французском квартале. Под ним дописано:

Не заставляй меня ждать.

Что он натворил на этот раз?

Я не могу перестать улыбаться, пока принимаю душ, укладываю волосы и надеваю повседневное черное платье в стиле рокабилли с принтом из серых роз. Лиф без бретелек отлично подчеркивает мое декольте. Кокетливый бант-бабочка красуется на талии, а подол расширяется к коленям. Я комбинирую его с удобными красными туфлями-лодочками на каблуках – настолько удобными, насколько вообще могут быть каблуки. Конечно, балетки были бы практичнее, но я хочу выглядеть сногсшибательно для своего мужчины, что бы он там ни задумал.

По дороге моя улыбка становится все шире и шире. Она стала неотъемлемой частью моей жизни, как и одежда, которую подбирает для меня Эмерик, как боль, которой он доставляет мне удовольствие, и как музыка, которая находит отклик в моем сердце.

Точно следуя маршруту, который диктует мне телефон, я оказываюсь у популярного места для завтрака во Французском квартале. Теплый ветерок ласкает мое лицо, пока я быстро шагаю по мощеному тротуару, окруженная выдающейся историей и архитектурой Нового Орлеана.

Солнце отбрасывает задорные блики на шпили, фронтоны и мансардные крыши и переливается яркими искрами в каплях росы на столбах уличных газовых фонарей. Нетерпеливые туристы уже толпятся вокруг продавцов, которые устанавливают свои палатки под цветущими деревьями на Джексон-сквер. Сегодня просто потрясающее южное утро. Как только я могла помыслить о том, чтобы покинуть эти места?