Книга Волчья балка, страница 121 – Виктор Мережко

Аверьян взял руку девушки, внимательно стал рассматривать колечко на безымянном пальце с ярко-красным рубином.

— Ты довольна?

— Конечно. Спасибо тебе.

— Мне очень понравились платья, которые ты выбрала.

— А блузочки?.. Свитерочки, джинсики?

— Высший класс! Но бордовое платье — это что-то особенное. Идеально по фигурке.

— Это ты выбрал, — засмеялась Малика. — У тебя хороший вкус.

— Ты должна его надеть на свое восемнадцатилетие.

— Как скажешь, брат.

Аверьян взял свой бокал, дотянулся до бокала Малики.

— За тебя, дорогая.

Пригубили, мужчина откинулся на спинку кресла, внимательно посмотрел на девушку.

— Ты уже привыкла, что я твой брат?

— Конечно. Сколько лет прошло, как ты взял меня к себе?

— Шесть. Тебе было двенадцать.

— Как не привыкнуть? Хоть ты русский, я узбечка, а все равно родная кровь.

— Родная, — согласился Аверьян. — Сначала относился к тебе, как к дочке, потом как к сестре, а сейчас…

— А сейчас? — вскинула ресницы Малика.

— Сейчас как к девушке. Красивой, манкой, соблазнительной, за которой хочется поухаживать.

— Ты хочешь за мной поухаживать? — рассмеялась громко она.

— Почему нет?.. Разве я не мужчина? Многие думают, что я выращиваю себе невесту.

— Пусть думают! Ты брат. Понимаешь, брат. И по-другому я не могу к тебе относиться.

— Ты меня только «братом» и называешь.

— А как тебя еще называть?.. Шеф?.. Хозяин? Или погонялом Аверьян? Не хочу и не буду.

— У меня есть еще и имя, девочка.

— Знаю. Сергей Иванович. Но если мне вдруг в голову взбредет так тебя назвать, все попадают со стульев. Никто не поймет!

Аверьян помолчал, гоняя желваки под тонкой сухой кожей, сделал глоток вина.

— Хочешь, признаюсь?

— Не нужно. Ты все испортишь, брат.

— Постараюсь не испортить. Я ведь тебя ревную… сестра.

— Ты меня?

— Я тебя.

— К кому?.. К этому жирному идиоту Рустэму, за которого ты меня все время сватаешь?

— Он из богатой семьи.

— А я что — из бедной?.. У меня брат не самый бедный человек!

— Опять «брат».

— Хорошо, Сергей Иванович! Так устраивает? — Малика вдруг перешла на взвинченный тон. — Когда погиб мой отец… как японимаю, у тебя с ним были общие дела… мама наложила на себя руки… ты был единственным, кто спас меня. Ты взял меня под свое крыло. Не знаю, что было бы со мной, куда бы подевалась, но ты, как лучший друг папы, выполнил свой долг. Я в порядке. В полном порядке! Я буду до конца жизни благодарна тебе.

— Я готов до конца жизни быть рядом с тобой.

— Брат, ты пугаешь меня. Получается, ты изначально видел во мне будущую невесту?.. Ты для этого взял и воспитал меня?

— Тогда я об этом не думал. Я просто защитил себя… Теперь же, когда вижу, в какую женщину ты превращаешься, такие мысли стали посещать меня. Все чаще посещать.

— Но я не готова к этому!

— А я не тороплю. Будешь готова — скажешь.

— А если никогда не буду готова?

— Переживу. Не такое переживал… Выдам за Рустэма, буду со стороны наблюдать за твоим счастьем.

Малика резко отодвинула от себя приборы.

— Я сейчас уйду… Аверьян!

— Не называй меня так. Обижусь.

— А ты прекрати этот дурацкий разговор.

— Хорошо, прекратил. Извини… Больше этой темы я не коснусь. Сядь, пожалуйста. И не обижайся. У мужчин моего возраста тоже могут быть свои заскоки.

Девушка не сразу села, мужчина дотянулся до ее руки, крепко сжал.

— Прости меня, ладно? Сам не понимаю, что ударило в голову. Наверно, соскучился по ласке, по вниманию, по нежности.