Книга Секреты под кофейной пенкой, страница 63 – Джей Эм Холл

Соберись. Вдох… В чем правда? В том, что это самая обычная дорога…

Да, призналась она себе, когда загорелся зеленый и мужчина из «Национального траста» унесся прочь, эту дорогу она не знает, и карты у нее нет. Они помирились, но самое важное так и не было сказано (просто обнялись и поехали в ресторан «Сноп», где каждую среду четыре блюда продавали по цене двух). Не было никаких признаков того, что Род вот-вот собирается выйти на работу, а тревожные разговоры с Назилом-финансистом никуда не делись, подтапливая тревоги Пэт, что бизнес на пороге банкротства. Но спрашивать она теперь боялась.

«Откладываете важный разговор?» – спросил Пэт один из ее дешевых журнальчиков бесящим розовым шрифтом. Пришлось признать, что да. Да, она откладывает важный разговор. Неясно, как эта поездка в Брэдфорд что-то могла изменить, но в этом Пэт себе не признавалась. Подозрительный мужик получил выгодный контракт. И что? Вряд ли, услышав подтверждение ее подозрений, Род вдруг поспешит приняться за работу. Но Виктория так рада была ее слышать, особенно после стольких лет (пять? скорее, уже все десять!).

Путь из Холлинз-хиллз в Брэдфорд, к восьми холмам, на которых он стоит (прямо как Рим, говорила она раньше ученикам), пробудил в Пэт приятные воспоминания. Не про сам город, а про тот период жизни, который она в нем провела: «однушка» в Маннингхэме, банки местного пива на разлив, благовония, кружка с пацификой, помидоры сорта «Лав Эпл», кофе «Ява», покупки из «Мистера Би». И Род. Род, от которого тогда сильно пахло «Олд Спайс», его красная спортивная машина. Он вечно боялся угона.

Пэт поехала по более длинному пути через центр города, по улице Маннингхэме, вдоль парка Листер. Рыжие деревья уже облетали. Она вспомнила далекие, ветреные деньки, как листья забивались в ее алые полусапожки, пока она шла через парк к автобусной остановке, откуда ездила на свою первую работу на Атлас-стрит. А весной газоны засыпали созвездия желтых и фиолетовых крокусов. Именно у этого озера, где можно было даже взять лодку и покататься, в самое обычное воскресенье, купаясь в лучах солнца, Род с похмелья сказал: «Может, нам уже и пожениться?» – будто предлагал взять карри в местном ресторанчике «Кашмир».

Она собиралась повернуть на Сандерленд-авеню, но вдруг перехотела сталкиваться лицом к лицу со счастливыми деньками, которые давно остались в прошлом. Да и на что там смотреть?

Очередной домишко в викторианском стиле. С улицы даже слуховое окно на крыше не рассмотреть. Их старый дом. В голове вдруг всплыл вид из этого слухового окна, покатый склон черепицы, угрюмый столб печной трубы. Пэт почувствовала, что на глазах выступают слезы.

– Соберись! – велела она себе, надеясь, что новая тушь оправдает все ее ожидания.

Пэт свернула с шоссе Уэкфилд, пытаясь припомнить дорогу к начальной школе Хедли. Она прокручивала в голове информацию, которую нарыла на академические трасты на разных сайтах с новостями, а также посмотрев документалку от канала «BBC: Смотрим на север» на YouTube. Началось все хорошо, со школ в Лидсе и Брэдфорде (финансово всем было сложно). Траст, во главе которого тогда стоял бывший преподаватель с собственным «видением», приютил их под свое крыло. Вскоре от его видения ничего не осталось, когда весь комитет траста с легкой руки бизнесмена Бэрри Пила решил, что основатель-учитель больше не подходит им в качестве лидера. Гендиректором стал мистер Пил.