Книга Секреты под кофейной пенкой, страница 53 – Джей Эм Холл

– Спасибо нашему шестому классу! – сказал Иэн Берримен. На этот раз он, к счастью, надел фланелевые брюки, а не спортивные штаны. – Настоящие танцы со звездами! – Зал снова заулюлюкал. И Лиз, и Тельма заметили темные пятна в подмышках его поло с логотипом Лоудстоуна. – Огромное спасибо Роз из академии «Танцевательно» за чудесную постановку!

Худенькая женщина подскочила, ее надутые ботоксом губы растянулись в пугающей улыбке.

– Я набираю несколько детских групп! – объявила она. – Подробности о занятиях на листовках на ваших креслах. – Теперь понятно, откуда глянцевые бумажки. Тельма пробежалась по ним глазами. От цены за занятия брови поползли вверх.

– Прежде чем мы перейдем к номеру от первоклашек… – Иэн постарался перекричать разговоры зала. – Прежде чем мы продолжим, у меня есть важное сообщение от миссис Бриттен. Ей очень жаль пропускать наше мероприятие, но ее «задержали». – Насмешливые кавычки, которые он добавил руками, не вызвали ни у кого, кроме Клэр, реакции. – Но она передает всем, – Иэн наклонил голову в сторону детей, – что вы большие молодцы!

Он снова заговорил громче, возможно, надеясь, что зал как-то отреагирует, но по рядам ходили только сдержанные перешептывания.

– Откуда она знает, молодцы ли дети, если ее здесь нет? – Тельма услышала от одного из родителей.

– Ее никогда не поймаешь, – сказала чья-то мама.

– Я ее с ярмарки не видела, – добавила Иззи Трюин.

Встревоженная Тельма нахмурилась. Она по опыту считала, что директор должен озарять родителей своей сияющей улыбкой на каждом мероприятии, неважно, Рождество это, День урожая, День спорта, родительское собрание или благотворительные сборы средств, – это было негласным школьным правилом.

Может, произошедшее потрясло Кейли гораздо сильнее, чем они думали? Может, стоит ей позвонить?

– Прошу любить и жаловать – первоклашки с номером «Однажды на капустном поле». Занимайте сцену, миссис Старк! – Иэн исчез, не дожидаясь реакции.

По залу пробежал тихий шепоток, когда все присутствующие осознали, что миссис Старк нет в зале. Лиз и Тельма переглянулись.

– Я думала, она пошла чинить шапочку Элайджи, – сказала Лиз.

Они перевели взгляды на волнующееся море зелено-оранжевых шапочек. Дети понимали, что пришла их очередь выступать, и надо было что-то делать. Элайджа без шапочки замер с круглыми, потерянными глазами. Остальные преподаватели тоже занервничали, не зная, что делать.

Лиз, не сводя напряженного взгляда с двери, встала. Тельма положила ладонь на ее руку.

– Я пойду, – сказала она. – Ты нужна здесь.

Лиз кивнула. Бывают такие моменты, в которых педагогические инстинкты закипают крепче адреналина, сомнение и стыд сменяются стальным спокойствием и готовностью действовать. Это был как раз такой момент.

– Мальчики, девочки, – тихо сказала Лиз, но в шумном зале ее все равно услышал почти каждый. – Встаем и занимаем свои места, как мы недавно репетировали вместе с миссис Старк. – Она робко опустилась на паркет перед детьми, молясь, что, когда пора будет вставать, она сможет сделать это сама.

Тельма в этот момент пробиралась к боковому выходу. Там было (слегка) прохладнее. Она шла по коридору первоклашек и с удивлением обнаружила, что перед ней шагает Иэн Берримен. Тоже ищет Джен? Он услышал ее шаги и обернулся, очень удивленный, почти напуганный.