Книга Загадка камеры № 13, страница 127 – Жак Фатрелл

– И никакого мотива, конечно? – спросил Мыслящая Машина.

– Ну, этот вопрос пока неясен, – признался детектив, – но в ходе расследования мы, несомненно, все выясним. Мне кажется, речь идет о ревности. И, конечно, вранье Найта о том, что он не знает, где находится его стилет, можно не принимать во внимание.

Детектив был так доволен собой, что предложил своим посетителям сигары, что было необычайно щедро с его стороны. Хэтч, погруженный в свои мысли, машинально согласился, в отличие от Мыслящей Машины, который не курил.

– Могу я увидеть стилет и трость? – спросил он.

Детектив пребывал в столь хорошем расположении духа, что сразу же согласился. Потом он с интересом наблюдал, как ученый, прищурившись, внимательно изучает узкое лезвие, еще со следами крови, и нижнюю часть трости. В конце концов он вставил в нее стилет и закрутил рукоятку. Они подошли идеально. Детектив Мэллори улыбнулся.

– Полагаю, в этот раз вы не станете ставить мне палки в колеса? – спросил он весело.

– Очень умно, мистер Мэллори, очень умно, – ответил Мыслящая Машина и вместе с Хэтчем покинул управление полиции.

– Как бы Мэллори не лопнул от гордости после этого случая, – заметил Хэтч.

– На его месте я задумался бы, как избежать проблем, – буркнул ученый. – Он взял не того человека.

Репортер уставился на непроницаемое лицо своего компаньона.

– Найт не делал этого? – спросил он.

– Конечно, нет, – последовал резкий ответ.

– Но кто же тогда?

– Пока я не знаю.

* * *

Вместе они направились к театру, откуда накануне вечером привезли мисс Оливер. Переговорив с администратором, они получили разрешение осмотреть ложу Оливеров. Она находилась на первом ярусе и была одной из четырех, расположенных слева от входа и самой дальней от сцены. Мыслящая Машина, казалось, бесцельно бродил там, в то время как Хэтч наблюдал за ним. Ученый вошел в ложу два или три раза, осмотрел портьеры, перегородки, пол и стулья, после чего направился в вестибюль.

Там он извинился перед репортером и один вошел в офис администратора, где и оставался около пяти минут. После этого Мыслящая Машина и Хэтч сели в кеб, который снова отвез их в управление полиции.

После долгих переговоров и выполнения массы бюрократических процедур Мыслящая Машина и его компаньон получили разрешение встретиться с Найтом. Когда они подошли к его камере, тот стоял за решетчатой дверью и невидящим взглядом смотрел сквозь прутья. Лицо его было бледным.

Хэтч, ранее безрезультатно пытавшийся разговорить молодого человека, представил ему Мыслящую Машину.

– Мне нечего сказать, – заявил Найт враждебно. – Разговаривайте с моим адвокатом.

– Я хотел бы задать вам три или четыре вопроса, против которых у вас, пожалуй, не возникнет возражений, – сказал Мыслящая Машина. – В противном случае вы можете не отвечать на какой-то из них.

– Ну? – буркнул задержанный.

– Вы когда-нибудь путешествовали в Европу?

– Я находился там почти год. И вернулся в эту страну три месяца назад.

– Были ли у вас когда-нибудь серьезные отношения с другой женщиной? Возможно ли, что некая леди любила вас без памяти?

Заключенный одарил ученого ледяным взглядом.

– Нет, – ответил он решительно.

– Ваш ответ на этот вопрос может означать вашу свободу в течение нескольких часов, – сказал Мыслящая Машина спокойно. – Расскажите мне правду.