Онлайн книга «Золотой человек»
|
– Хорошая идея. Так и сделайте. Ларкин, внезапно опомнившись, выпрямился: – С вашего позволения, мадам… Кристабель махнула рукой, давая понять, что он может делать все, что ему заблагорассудится. На корточках, окутанная мехом, она напоминала красивую сумку. Опасаясь, что женщина отклонится назад и упадет на спину, Ник осторожно взял ее за плечи и помог подняться. – Минутку, – сказал он и, когда Ларкин вышел из комнаты, последовал за ним. В коридоре, за закрытой дверью, он полушепотом отдал Ларкину несколько быстрых распоряжений, которые, по-видимому, немало удивили дворецкого. Вернувшись в столовую, Ник подошел к Кристабель. – Мистер Вуд. Он?.. – Если повезет, миссис Стэнхоуп, он может выкарабкаться. – Но вы сказали, что он мертв! – Да, – усмехнулся Винс, – ты сказал, что он мертв. Ник изо всех сил старался сохранить самообладание. «Раз, два, три, четыре, пять, шесть…» – Извините, миссис Стэнхоуп. Такую ошибку может совершить любой, кроме врача, что зачастую и происходит. – Вы же не оставите его лежать здесь? – Извините, это все, что я могу сделать. Кроме того, перемещать его сейчас, вероятно, опаснее, чем оставить там, где он есть. Через несколько минут здесь будет доктор. Понимаете? – Да. Понимаю. Ник оглянулся через плечо: – Винс, может, поднимешься к себе и оденешься? Не исключено, что это займет у нас всю оставшуюся ночь. Его бывший одноклассник колебался. Он все еще стоял, заложив руку за пазуху, в позе Наполеона; покрасневший лоб и сердитый взгляд свидетельствовали о том, насколько он возмущен подобного рода распоряжениями. Тем не менее природное добродушие взяло верх. – Ты прав, старина. К твоим услугам. – А теперь, миссис Стэнхоуп, пожалуйста, не пройдете ли вы со мной? – А мы не могли бы просто… остаться здесь, с ним? – взорвалась Кристабель. – Если хотите. Думаю, вам будет не так тяжело, если мы перейдем в другую комнату. Можно в соседнюю. Видите ли, я должен задать вам несколько вопросов. – Ох… хорошо. Отдав необходимые распоряжения Роджерсу, исполнявшему обязанности как лакея, так и камердинера, он последовал за Кристабель в гостиную и включил стоящий у камина торшер. Арочный проход между двумя комнатами закрывался огромными, скрытыми в стене раздвижными дверями, напоминающими тюремные. В камине среди пепла краснело несколько догорающих угольков, но батареи еще поддерживали какое-никакое тепло даже в этот темный час, когда жизненные силы истощены. Ник взял кожаный портсигар. – Сигарету, миссис Стэнхоуп? – Спасибо, – сказала Кристабель, опускаясь в кресло. – Огоньку? – Спасибо. – Некоторое время назад, миссис Стэнхоуп, вы спросили меня, как я здесь оказался. Буду с вами откровенен, потому что хочу, чтобы вы были откровенны со мной. – Да? Он не боялся нервного срыва с ее стороны, истерики или даже слез. Да, такое могло случиться. Но если и случится, то позже. Сейчас хозяйка дома была в шоке. Сигарету она держала неловко, между средним и безымянным пальцем, и каждый раз, когда подносила ее ко рту, ладонь наполовину закрывала лицо. Черты ее смягчились, на губах появилось подобие улыбки. Волосы слились с песочного цвета тяжелой соболиной шубой, в уголках рта и глаз проступили сеточки морщин. – Кажется, вы говорили, – продолжил Ник, – что ваш муж терпеть не может переодевания и маскарадные костюмы? |