Книга Человек, который не боялся, страница 45 – Джон Диксон Карр

Энди отдышался, вернул визитную карточку к остальным бумажкам, часть из которых при этом просыпал на пол, поднял, убрал в карман и произнес:

– Боб помешался на почве потайных ходов. Он твердит о них с той поры, как мы сюда прибыли. Признаю, что в некоторых старинных домах и впрямь под каминами оборудованы тайные ходы^[2]. Но в кабинете такого подвоха нет. Каждый кирпич камина там цельный. Каждый стык прочно зацементирован. Могу привести много людей, которые подтвердят это.

– Но, Энди, ход должен быть. Потому что проклятый револьвер выстрелил. Иначе придется признать, что его сняла с дымохода, подняла вверх и лишила Логана жизни рука привидения. Ты в это веришь?

Наши голоса звучали все громче. Энди на мой вопрос не ответил. На его лице застыло выражение ослиного упрямства – как всегда, когда он оказывался совершенно уверен в своей правоте.

– Не существует, – величественно изрек он, прислонясь спиной к стене и скрестив на груди руки. – Не существует здесь никаких тайных проходов. Категорически и решительно утверждаю.

Кларк это выслушал с выражением ироничного критика.

– Рад узнать. То есть, вернее, рад выяснить, что вы ничего от меня не скрывали, мистер Хантер. Но в таком случае о чем Моррисон там говорит в связи с каким-то ключом?

– Вы прекрасно знаете, что с ним, мистер Кларк, – очень тихо сказала Тэсс.

– Да неужели?

– Вы знаете, что этот ключ открывает триптих.

Повисла новая пауза, после которой Тэсс, задыхаясь от ярости, обратилась к доктору Феллу:

– Эта большая деревянная штуковина с отделкой из золота и эмали висит на стене кабинета. У нее есть две боковые створки. Складываясь, они закрывают картину. И где-то находится потайная скважина для ключа, которым их отпирают и запирают. Я видела триптихи со скрытыми скважинами в итальянских церквях. Надо долго приглядываться, пока увидишь, куда вставляется ключ. Вот и этот ключик от триптиха, сколько мистер Кларк нас ни уверяет, будто понятия не имеет о нем.

Энди Хантер щелкнул пальцами, и ошарашенность в его взгляде сменилась тем ясным светом, что появляется в наших глазах при внезапной догадке.

– Если бы эта штуковина упала со стены, то именно с таким звуком, который я слышал прошлой ночью. Клянусь Юпитером, Тэсс, ты нашла разгадку! Миссис Логан и вечером ведь порывалась уже заглянуть в триптих. И…

Энди умолк. Кларк усмехнулся, постукивая о ногу своим прутом, и сказал, обращаясь к доктору Феллу:

– В триптихе нет скважины для ключа. Ни скрытой, ни явной. Внутри же, если его раскрыть, картина на религиозный сюжет – «Поклонение волхвов». Вы думаете, миссис Логан встала ночью и отправилась полюбоваться на эту сцену? По-моему, очень сомнительно.

– А откуда вы знаете, что ночью она встала и спустилась на первый этаж? – спросил я. – Здесь никто не упоминал об этом.

Кларк улыбнулся, вновь обнажив свои зубы, при виде которых меня уже начинало мутить от тревоги.

– Прошу вас, пойдемте со мной, все вместе, – вежливо пригласил он, поднявшись на ноги и шагнув с террасы на траву.

Остальные, включая доктора Фелла, проследовали за ним по гладкой траве вдоль террасы, до самого ее края, к большому северному окну кабинета. Широкое, из шести частей, оно отстояло от земли на восемь футов, и заглянуть в него представлялось возможным, только на что-то взобравшись.