Книга Человек, который не боялся, страница 16 – Джон Диксон Карр

– Ужин в восемь, сэр?

– Ужин в восемь, Соня.

Кларк извлек на свет часы, сверился с ними, вновь положил их в карман, с довольным видом по нему похлопал и, стоя спиной к камину, от вида которого начинало казаться, что гостиная пахнет старым камнем, с очень серьезным видом произнес:

– Ну, теперь мы на целую ночь окончательно отрезаны в этом доме ото всех, кроме привидений, и нам следует быть готовыми ко всему, что ни произойдет. До наступления темноты-то здесь вроде бы ничего настораживающего не случается.

– С Тэсс случилось, – возразил я.

– Что будешь пить, Тэсс? – резко вклинился в разговор Энди.

До сих пор помню нервозность коротких реплик, которые словно сталкивались друг с другом.

– Джин с итальянским вермутом, будь любезен.

Энди налил Тэсс джин с вермутом, а также херес с горькой настойкой для миссис Логан.

– А вам, мистер Кларк?

– Виски, конечно же… Виски, – заговорил Кларк снова после короткой паузы, – в Италии был редкой роскошью. Они его называют «ви-и-ки». И это, как правило, субстанция неудобоваримая. Забавно было бы собрать список разнообразных произношений, калечащих имя этого великолепного напитка.

– Что же случилось с мисс Фрейзер? – полюбопытствовала Гвиннет Логан.

Она сидела на широком, обитом бархатом диване между мною и Тэсс. Тут-то внезапно я оказался едва ли не ослеплен ее привлекательностью. Возможно, все объяснялось ненамеренно близким расстоянием. Потому что Гвиннет была из тех женщин, даже случайно коснувшись руки которых хладнокровным не останешься.

– Я споткнулась о дверной коврик, – начала ей рассказывать с равнодушным видом Тэсс, вертя на колене свою элегантную шляпку и внимательно разглядывая Гвиннет Логан. – То есть мне объяснили, что это был коврик. А на самом деле кто-то с пальцами…

– Виски с содовой? Как всегда, Боб? Отлично. И я к тебе присоединюсь.

Сифон зашипел у Энди в руках.

– А что ты думаешь об оформлении? Недурно, да? Оно целиком заслуга мистера Кларка. – Обращался Энди только ко мне, но необычно громко для себя. Каждое слово можно было услышать в соседней комнате. – Попроси его показать тебе коллекцию оружия.

– С пальцами? – переспросила Гвиннет Логан.

Внимание Тэсс, однако, привлекла реплика Энди.

– Оружие?

Кларк усмехнулся:

– Не тревожьтесь, мисс Фрейзер. Это всего лишь коллекция пистолетов. Самый новый из них последний раз выстрелил во время битвы при Ватерлоо, и все они, вместе взятые, не способны теперь сразить даже муху.

Он простер руку, в которой держал стакан, по направлению к запертой двери. За ней все еще стрекотала машинка.

– Вам бы хотелось на них посмотреть? Они принадлежали последнему из семьи Лонгвудов. Покинув дом, он здесь их и оставил, а я обнаружил на чердаке, спрятанными в сундук под слоем множества старых газет. Предположительно, продавалась коллекция вместе с домом, и у судебных инстанций не было возражений против того, чтобы новым ее владельцем стал я. Мне захотелось разместить это так же, как в прежнее время у Лонгвудов. Пойдемте, Логан и так уже совсем заработался.

Гвиннет явно гораздо больше желала услышать о происшествии с Тэсс. Чувствовалось, что ее просто снедает любопытство. Но должно быть, плюс к некоторой застенчивости и скованности она обладала недюжинным самообладанием, и эмоции отражались лишь на ее губах да в широко расставленных голубых глазах.