Книга Могут ли леди убивать?, страница 48 – Питер Чейни

Переключаюсь на кухарку, Нелли. Может быть, ей кое-что известно. В любом случае, думаю, с ней нужно поговорить. Возможно, она знает что-то о Беренис и уж наверняка много чего о Марелле и Торенсене.

Посреди этих приятных размышлений звонит Брэнди:

– Привет, Лемми. У меня для тебя отличные новости. То письмо действительно написала Марелла. Я связался со старшим клерком Торенсена. Почерк Мареллы он знает так же хорошо, как свой собственный. Говорит, письмо написала она – в этом нет ни тени сомнения. Говорит, что не видел, чтобы Марелла писала такими чернилами, но, с другой стороны, она пользовалась любыми, которые оказывались под рукой. Авторучку с собой она не носила.

– Так все указывает на малышку Беренис?

– И вот еще что. Я поговорил с медэкспертом в офисе окружного прокурора. Любознательный малый, провел вскрытие того, что осталось от Мареллы. И что ты думаешь? Нашел пулю. Причем вовсе не в голове. Выстрел с близкого расстояния. Пуля ударилась о кость и вошла в шею. Двадцать второй калибр. Это ведь женское оружие, верно?

– Похоже на то, – говорю я, – но ты пока не торопись и оставайся на месте. Я попробую сыграть по-своему.

– О’кей, – отвечает Брэнди, – еще увидимся. Я сказал О’Халлорану, чтобы, если найдет, не трогал Мицлера и блондинку и установил за ними слежку.

Я кладу трубку. Вот так новости. Они все-таки нашли пулю. Должно быть, изрядно порезали бедняжку Мареллу. Пуля двадцать второго калибра. И пистолет в сумочке Беренис тоже двадцать второго калибра.

И письмо настоящее. Его написала сама Марелла.

Похоже, все складывается не в пользу моей маленькой подружки Беренис, согласны?

Заскакиваю в Дом правосудия, просматриваю досье на Рокку и Спиглу, узнаю адрес коттеджа в Берлингейме, где живет Нелли, выхожу – на часах уже шесть. Надеюсь, сегодня удастся лечь пораньше и немного вздремнуть, вместо того чтобы мотаться туда-сюда в полусонном состоянии.

Вы, наверное, уже поняли, что работа федерального детектива имеет свои недостатки. Тут надо сказать, жизнь у нашего брата вообще не сахар. Везет сыщикам разве что в книгах, где они всегда находят ключи да улики, которые только их и ждут, так что они всегда знают, кого надо задержать.

К тому же такого дела у меня еще не было. В нем все постоянно меняется, и только ты приходишь к какому-то выводу, как вдруг выясняется, что ты ошибся и надо начинать сначала.

Как говаривала Мамаша Коушен, самое ценное, что может быть у парня, – это терпение. Только вот как оставаться терпеливым, когда на тебя орет окружной прокурор, для которого главное – засадить кого-нибудь за решетку? Кого именно – ему наплевать, потому что у него на уме следующие выборы и он хочет, чтобы в новостях была тишь да гладь.

Я бы тоже не прочь защелкнуть на ком-то браслеты и даже выбрал бы для этого Беренис, да только есть сомнение, что, арестовав ее сейчас, я не узнаю, что же хотела рассказать директору Бюро Марелла, а это у меня на первом месте.

И еще одно. Вы, наверно, согласитесь со мной, что малышка Беренис подбросила несколько копченых селедок^[6], чем только еще больше меня раззадорила. Если вы думаете так же, как и я, то ситуация выглядит так, будто дамочка изо всех сил пытается выставить себя виновной в убийстве Мареллы, да вот только я, зная, какая она ловкая и смышленая, на такие уловки не ведусь.