Книга Безупречные создания, страница 75 – Елена Михалёва

– Мелочь, – Николай отмахнулся. – Отдам небольшой карточный долг и буду свободен. Мне это покоя не даёт. Хочу поскорее разделаться. – Он положил руку на плечо Феликса и сжал пальцы. – Всё хорошо. Ничего не случится. Я для тебя оставил записку. Приходи сегодня на ужин в «Контан». Там поговорим.

Кажется, последние слова Николая немного успокоили Феликса. Более того, младший граф словно бы выдохнул, а черты лица его разгладились и вновь приобрели беззаботное выражение.

Николя попрощался с гостями и пошёл к себе в комнату, чтобы собраться в дорогу, а Феликс с гостеприимным благодушием проводил Лизу и Алексея. Он просил их приехать как-нибудь снова и обязательно сходить вместе в театр в Петербурге, не дожидаясь возможности поехать в Париж.

Внезапная нервозность Николая и оживлённая радость Феликса окончательно смутили Бельскую. Теперь она и вовсе не представляла, что и думать об этом семействе. Но одного взгляда на Эскиса хватило, чтобы понять – её друг сделал собственные выводы, которые Лизу вряд ли обрадуют.

Мутноватая гладь Мойки покрылась на ветру рябью, что придало ей сходство с дряблой старушечьей кожей. Вечер оставался мягким и достаточно тёплым, но Бельская всё равно неуютно поёжилась, когда очередной порыв пробрал до костей. После дворцовой гостиной воздух показался особенно свежим.

Девушка поморщилась и потёрла ноющий висок. Головная боль разливалась раздражающими волнами. Кажется, она слишком разволновалась на этой встрече с Юсуповыми. В конце концов, всё прошло достаточно гладко. Ничего плохого не случилось.

Она украдкой глянула на Эскиса, но молодой врач хмуро смотрел прямо перед собой, занятый собственными безрадостными мыслями.

Их экипаж ожидал чуть в стороне от княжеского дворца у набережной. После выхода из парадных дверей они неспешно двинулись к нему.

Лиза не выдержала первой:

– Алексей Константинович, с вами всё хорошо? – негромко спросила она. – Вы сам не свой.

– Прогуляемся немного? – вместо ответа вдруг предложил Эскис. – Я бы хотел поделиться с вами некоторыми наблюдениями, если вы не против. Обещаю, что это не займёт много времени, а после я сразу отвезу вас в Смольный.

– Извольте, – коротко согласилась Лиза.

Ей и самой не терпелось услышать, к каким выводам пришёл её друг.

Когда они поравнялись с экипажем, Алексей попросил возницу подождать ещё немного. Затем он предложил Бельской локоть.

После секундного колебания девушка взяла мужчину под руку, и они медленно пошли вдоль закованной в камень набережной.

Время близилось к восьми. Народу в этот час вокруг было предостаточно. Но люди спешили по своим делам. На них с Алексеем никто не обращал внимания. Да и кому интересна очередная пара, которой вдруг вздумалось пройтись перед ужином?

Запах речного ила мешался в прохладном воздухе с ароматами большого города в одну неделимую мозаику. Лизе нравилось в ней всё. Даже крепкий лошадиный дух и нотки табачного дыма. Внезапно она поймала себя на том, что находит этот вечер не таким уж и дурным, как ей показалось. Но, возможно, всему виной был Алексей Константинович. Рядом с ним девушка чувствовала себя спокойнее, о чём решила непременно сообщить.

– Спасибо вам большое, что составили мне компанию, – начала она. – Сама я бы на этот визит никогда не решилась. Да и одной в обществе братьев мне было бы неуютно, признаюсь честно.