Книга Безупречные создания, страница 45 – Елена Михалёва

– Их познакомила тётка Ольги во время рождественских каникул. После этого их видели вместе и в прочие праздники, когда вам разрешалось покидать Смольный и навещать семьи. – Алексей Константинович нахмурился, когда заметил, как собеседница вжалась спиной в ствол осинки позади себя. – Не удивляйтесь. Порой мы совсем не знаем тех, с кем близки много лет.

– Это невозможно, – прошептала Бельская. – Быть может, они просто общались в светском кругу. Не более. Оля была невероятно красива и умна. Она умела привлечь внимание. Но она… она бы не стала… с мужчиной… вот так. Нет. Она приличная и благовоспитанная дама. Она бы ни за что…

Лиза осеклась, глядя на совершенно невозмутимого Эскиса.

– Отчего же? – он равнодушно пожал плечами. – Она женщина. Он мужчина. Не юнец, но и не старик вовсе. Вряд ли намного старше меня. К тому же не последний человек в важной политической игре, которая нынче ведётся. Но я согласен с вами, что без протекции сверху Ольга Николаевна бы не решилась. Этот союз могли благословить, скажем так.

– Вы бредите. – Лиза упрямо замотала головой.

– Помилуйте! – Молодой врач кисло усмехнулся. – Кто не слышал про тайное женское общество в стенах Смольного? Про его знаменитых шпионок и интриганок, которых отбирает сама императрица, дабы они служили на благо империи и дёргали за ниточки, когда нужно? Влияли на мужчин, доносили и всё прочее.

– Всё прочее? – Бельская в негодовании шагнула вперёд, с вызовом взглянув на Алексея Константиновича. – Ну, знаете! C'est insultant!^[11]Что за глупые обвинения! Нас не учат ничему подобному! И уж точно императрица не отбирает себе шпионок, как вы выразились!

– Это васне учили и не отбирали. – Выдержке Алексея Эскиса мог позавидовать даже ледокол в арктических морях. – А про Ольгу Николаевну вы мне сами только что сказали – все с её малых лет знали о том, что она однажды получит должность фрейлины при дворе. Так что одно другому не противоречит. Тот яд мог предназначаться ей одной, а Татьяна…

– Вздор! – нетерпеливо перебила Лиза. – Я более не могу слушать эту чушь!

Она развернулась и быстрым шагом пошла прочь. Её слегка пошатывало от гнева, который клокотал где-то в груди. Перед глазами поплыло.

– Елизавета Фёдоровна, – Эскис поспешил за ней, – куда же вы? Я не утверждаю. Это одно из моих предположений, которое я намерен проверить в ближайшее время, если удастся. Вы правы. Мне не стоило делать голословных утверждений бездоказательно. Прошу вас, не сердитесь так.

Лиза остановилась так резко, что Алексей едва не налетел на неё.

Девушка рывком повернулась к нему и ткнула пальцем в грудь.

– Вы только что буквально обвинили мою покойную подругу, невинную благородную девицу, в блуде международного масштаба с каким-то… немцем, – на последнем слове она фыркнула с презрением, – а теперь вздумали говорить, чтобы я не сердилась! – Её голос сделался выше и задрожал.

Наверное, она слишком внезапно вышла из себя и чересчур бурно отреагировала, потому что лицо мужчины заметно вытянулось, а все его аргументы вдруг испарились.

– Вот! – Лиза сунула ему в руку газету. – Заберите! Вашу грязь! Мне всё это ни к чему! И идти за мной не вздумайте! Не приближайтесь! Или я закричу!

Кажется, она уже кричала. Настолько её вывел из себя этот разговор.