Книга Безупречные создания, страница 109 – Елена Михалёва

Это естественное признание, лишённое малейшей театральности, поразило Лизу до глубины души.

Он говорил про бал на Крещение. Про тот самый день, когда Татьяна представила их друг другу.

Не сводя с неё взгляда, Эскис взял её за руку, чтобы поцеловать пальцы невесомым, бережным поцелуем. Прикосновение его тёплых губ напомнило ей о том, насколько холодна была она сама.

Лиза мягко высвободила руку и прошла к ближайшей лавочке, чтобы опуститься на неё. Мужчина в терпеливом молчании последовал за ней. Сел рядом, не сводя с неё глаз.

Приличная, благовоспитанная девица внутри её кричала о том, что за столь неподобающим поведением неизбежно последует суровая кара. Но Лиза… сама Лиза Бельская вдруг поняла, почему ей так сладко и страшно одновременно, несмотря на события минувшего месяца.

Это было счастье.

Наконец Бельская набралась смелости и вымолвила:

– Я… я не представляю, что в такую минуту полагается сказать.

– Тогда не говорите ничего. – Эскис пригладил волосы. – Мы, если позволите, возвратимся к этому волнующему разговору позже, когда вы оправитесь, а все тревоги останутся позади. – Он повернулся так, чтобы сидеть к ней вполоборота и не упустить ничего из её реакции. – Не беспокойтесь, Елизавета Фёдоровна. Я отлично понимаю, что всё это несвоевременно. Вы переживаете потрясения одно за другим. И я не вправе сейчас требовать от вас что-либо. Мне и самому полагается предаваться скорби о покойной невесте. Но, увы, мысли мои заняты живым человеком, и это лишь усугубляет чувство вины. – Он качнул головой, словно соглашаясь с собственными словами. – Однако прошу вас лишь об одном, потому как неведение сводит с ума. Скажите, смею ли я надеяться на что-то в будущем?

Поражённая его словами, Лиза смотрела на Алексея во все глаза. Кажется, её губы даже приоткрылись от искреннего изумления, с которым она никак не могла совладать.

О чём говорил этот человек? Этот добрый, удивительный мужчина, терпеливый и внимательный. Тот, кто праздной жизни золотой молодёжи предпочёл сложную учёбу медицине и работу на благо других людей. Он открыл собственную практику вместо того, чтобы беззаботно тратить фамильное состояние. Он благородно делал пожертвования, считая это чем-то само собой разумеющимся. И он… обратил на неё своё внимание? На девушку, которая всю жизнь заботилась лишь об учёбе и о собственной репутации. На ту, кто жила заблуждениями, страдая от сурового воспитания и узких взглядов на мир.

Бельская не верила своим ушам.

Однако Эскис истолковал её робкое молчание по-своему.

– Если вы не уверены, я не стану тревожить вас, – мягко заверил он. – Прошу вас, только не беспокойтесь понапрасну. Я смогу найти в себе достаточное терпение…

– Да, – перебила его Лиза. Она взволнованно облизала губы и с жаром выпалила, пока не передумала, возвратившись к привычным предубеждениям: – Вы можете надеяться, Алексей Константинович. И я буду рада поговорить с вами обо всём при более благоприятных обстоятельствах. Но вы правы. Это лучше сделать позже.

Кажется, эта тирада сняла камень с его души. Мимика мужчины сделалась более расслабленной, даже плечи с облегчением немного опустились. Не говоря уже о глазах. Взгляд преисполнился ласковой благодарностью. И чувством таким глубоким, что сердце Лизы затрепетало в груди.