Онлайн книга «Бисквит королевы Виктории»
|
В закрытом экипаже было холодно и довольно сумрачно. Весь свет исходил от уличных фонарей да витрин магазинов, которые они проезжали. Из-за пасмурной погоды стемнело быстро. Многолюдный вечерний город шумел, наполняясь звуками и навязчивыми запахами гари, лошадей, бензиновых выхлопов и речных вод, тягучих и графитово-тёмных, с россыпью серебристых бликов на волнах. Из-за обилия всякого рода транспорта ехали медленно. Гужевые повозки, автомобили, трамваи и конки – все набитые людьми, спешившими в этот час со службы или по личным делам. От Смольного едва успели отъехать. Миновали пару перекрёстков, а Воронцова уже начала беспокоиться, не опоздает ли на японский. Она хотела приоткрыть маленькое окошко в передней стенке экипажа и спросить Ивана Тимофеевича, не лучше ли поехать в объезд, как вдруг он резко остановил лошадь, громко ругаясь на кого-то. От неожиданности Варя едва не полетела на пол, но в последний момент успела ухватиться за сиденье. – А ну, пшёл прочь, паршивец! – прикрикнул на кого-то возница. – Прочь, кому говорят! Ишь, что удумал! По тому, как зашатался экипаж, Воронцова поняла, что Иван Тимофеевич слезает с козел прямо посреди дороги. В то же мгновение распахнулась дверца со стороны тротуара, и в оранжевом свете уличного фонаря Варя увидела запыхавшегося, раскрасневшегося из-за быстрого бега Якова. Он весело улыбнулся ей своей наглой белозубой улыбкой и юркнул внутрь экипажа, уклоняясь от удара лошадиного кнута, который просвистел в опасной близости от его кучерявой головы и щёлкнул о притолоку. – Выручайте, ВарварНиколавна! – воскликнул он, забиваясь в угол и закрываясь руками. – Тише, отец! Не убивай! Я к барышне по делу! – По какому делу, пёс паршивый! Вылезай, пока полицию не крикнул! – заголосил Иван Тимофеевич, готовый драться за свою ценную ношу до последней капли крови. Он встал на подножку зашатавшегося от их возни экипажа и снова замахнулся кнутом, но бить не решился, чтобы не задеть Варю. – Иван Тимофеевич, миленький! – Воронцова оправилась от первой растерянности и теперь привстала, чтобы закрыть собою Якова. Её портфель с тетрадками и учебниками соскользнул с коленей и шлёпнулся на пол. – Выслушайте! Это действительно мой человек! Не гоните его! – Что ещё за новости?! – вскипел возница, свирепо выпучив глаза на Якова. Тот подхватил с пола упавший портфель и закрылся им, будто щитом. – Нельзя его убивать! Он мне служит! – она примирительно подняла руки в попытке успокоить старика. – ВарварНиколавна правду говорят-с, – выглядывая из-за портфеля, сказал Яков. – Я у неё на посылках. Иван Тимофеевич выдохнул и опустил кнут. Позади им уже сигналили, потому что вставший экипаж мгновенно устроил затор посреди улицы. – А ну, вылазь, посыльный, – велел возница. – Да поскорее. – Иван Тимофеевич, пускай он с нами поедет. Он безвредный, – Варя сложила ладони в молитвенном жесте. На последнем её слове Яков сдавленно хрюкнул и прикрылся портфелем. – Не положено, барышня! Пущай вылезает! – голос Ивана Тимофеевича снова пошёл вверх. Им опять посигналили, на сей раз настойчивее и дольше, и он раздражённо крикнул куда-то назад: – Да погоди ты! Не видишь, затруднения! Варя тем временем отыскала в кармане пальто маленький вязаный кошелёк и выудила из него сложенную купюру в десять рублей. Она протянула деньги вознице, буквально силой вложила их в его руку в потёртой перчатке и крепко сжала, не позволяя вернуть. |