Книга Безмолвные лица, страница 79 – Дмитрий Ковальски

Август, до тех пор молчавший, вмешался:

– Что стало с тем ребенком?

– Отец Матиас отвез его в приют в Тронхейме. И больше о наследнике Форсберга мы не слышали.

Карл посмотрел на Магнуса.

– Вы же родом из тех краев? Ничего не слышали о ребенке Густава?

– Нет, – ответил Магнус. – После эпидемии холеры детские дома были переполнены детьми. Он может быть где угодно.

– Может, отец Матиас что-то знает? – с надеждой спросил Август.

Комната вновь наполнилась тревожным молчанием. Доктор Морган посмотрел на хмурые лица присутствующих.

– Его не стало, – объяснил Карл.

Август коснулся кончиками пальцев своих висков. Ситуация зашла в тупик. Возможно, именно наследник и был связан с загадочной мелодией.

– Накануне смерти его навещал странный незнакомец, – вдруг вспомнил Лейф Хансен.

– Незнакомец? – переспросил Август.

– Грета не помнит его лица, как и не помнит их разговора. Как будто то событие вырвали из ее памяти силой.

Магнус встал первым.

– Господа, ясное дело, что судья Берг не виновен в похищении детей, как и доктор Морган. Однако есть чужак, которого следует найти. Посему я вынужден откланяться и спешно удалиться. Но завтра утром мы навестим Дом Матери и расспросим Грету.

Не дожидаясь одобрения своего решения, господин Хокан вышел из кабинета.

Карл сидел в растерянности, не зная, как поступить со своим другом.

– Когда все закончится, я сам предстану перед судом, – опередил его мысли Олаф Берг. – Только обещайте, что тайна наших отцов не станет достоянием общественности.

Затем они вышли, оставив Августа наедине с Карлом. Тот достал из нижнего выдвижного ящика флакон с мутной жидкостью.

– Вы свободны, господин Морган.

– Простите, но мне некуда идти, – виновато сказал Август.

– Здесь лишь каменные скамейки в зале для собраний, не думаю…

– Этого достаточно, – улыбнулся Август, затем посмотрел на флакон, – что это?

– Лауданум, – пояснил Карл, – эти дни лишили меня сна. Госпожа Ларсен любезно спасла мое положение.

Словно тонкой иглой, сердце кольнул приступ ностальгии.

– Благодарю, что позволили остаться, – сказал Август и вышел из кабинета.

6

Грете не спалось.

День выдался сложным и напряженным, его события все еще крутились в голове, не давая покоя. Весь день ее мысли были поглощены найденными детьми. Безвольные, словно марионетки на нитях, они беспрекословно выполняли все, что им велели, сидели там, куда их посадили, не выказывая ни малейших признаков самостоятельной воли. Этот их холодный отстраненный вид тревожил Грету сильнее всего.

Другие воспитательницы старались лишний раз не касаться детей, боясь, что внутренний холод окажется заразительным.

Госпожа Ларсен покинула приют после обеда, так и не придя к однозначному решению. Она назначила лечение: стакан теплого молока с медом, жареное мясо с кровью и несколько капель хереса. Грета выполнила все указания и покинула их спальню с тяжелым сердцем. Видеть, как дети лежат в кроватях, не смыкая глаз, не моргая и даже не производя иного шума, кроме дыхания, было для нее невыносимо. Закончив дела, она навестила здоровых детей. Боялась, что кто-нибудь обязательно сбежит, чтобы доставить ей больше хлопот. Вопреки ожиданиям, все дети лежали в койках. В комнатах царила тишина. Хотя Грета с облегчением вздохнула, она не решилась подходить ближе и проверять, спят ли они на самом деле. Ее интуиция подсказывала, что в эту ночь лучше не нарушать хрупкое спокойствие.