Книга Безмолвные лица, страница 37 – Дмитрий Ковальски

Они разместились возле печи, и Гуннар развел огонь. Путники подставили холодные ладони, позволив пламени нежно обогреть их.

– Я слышал, господин Торсон посвятил вас в легенду наших лесов? – спросил Олаф, смотря на горящие поленья.

– Простите, если это был секрет, о котором мне не стоит знать, – ответил Август.

– Ничего, это лишь сказка, – усмехнулся Олаф.

– Я рассказал только то, что услышал от родителей. Ни слова лишнего не выдумал, – уязвленно заявил Ивар.

– И я тоже, – осадил его Олаф, – только ни о какой ведьме, похищающей детей, я не знаю. Как и Гуннар, наверное.

Тот сидел с пустыми глазами. Лицо не выражало никаких эмоций. Его ноги дрожали в напряженном ожидании. Августу не требовалось ворошить обрывки памяти, чтобы понять, что человек утопает в омуте самобичевания. Остатки личности доктора взывали к долгу и разжигали внутри желание помочь человеку. Но как же это сделать?

– Почему тогда никто не ходит в замок? – вдруг дерзко спросил Ивар.

– Потому что там покоятся останки больных холерой, – парировал Олаф.

– Вот поэтому я и считаю, что это отличное место, чтобы спрятать похищенных детей.

Последнюю фразу судья Берг проигнорировал. Он порылся в сумке и достал две небольшие фляжки. Одну протянул Гуннару, вторую открыл сам.

– Что это? – спросил Ивар.

– Госпожа Берг любезно снарядила наш поход порцией отличного хереса. Он отличный противник осенней стуже. Так что угощайтесь. – Олаф сделал несколько глотков и протянул фляжку Ивару.

Гуннар наполнил жестяной стакан, сперва вычистив из него пальцем дохлых мух, и передал напиток Августу. Ивар взял кружку, внимательно изучил ее под светом огня и решил отпить из горла.

Август поднес горлышко к носу. В нос ударил сладковатый запах. Пахло скисшей ягодой и спиртом. Судя по всему, напиток не из дорогих. В пути ноги продрогли и никак не могли согреться, но он решил не пить. Где-то внутри сознания дремало существо, названное Гримом, и алкоголь мог пробудить его. К тому же неизвестно, как себя поведет он сам, будучи пьяным. Да и любителем выпивки Август Морган себя не помнил.

– Дешевое пойло. – Ивар вернул фляжку и вытер ладонью влажные губы. – Но все равно, передавайте госпоже Берг мои благодарности.

Остатки хереса Олаф вылил в костер. Огоньки брызнули, зашипели и с удовольствием поглотили то, что не допили путники.

Общих тем для беседы не представилось. Сидели в уютном молчании, и Август подумал, что разговоры не всегда нужны. Иногда приятней остаться наедине со своими мыслями. Все это время он поглядывал в маленькое окно, где кроны елей укрыл молочной пеленой лунный свет. Слабый ветер лениво раскачивал их из стороны в сторону.

Время давно перевалило за полночь, но магической мелодии флейты так и не появилось. Август рассчитывал, что в пути уловит ее слабый мотив и двинется навстречу. Только с его помощью он в состоянии совладать с внутренним демоном, который только и ждет, как сожрать его личность.

– Гриииим! – фраза проплыла в сознании мрачной тучей и вызвала легкий озноб по телу.

Ночь сгустилась и проникала в домик сквозь единственное окно. Огонь в печи с трудом справлялся с подступающей темнотой. Возможно, скрылась луна, а может, Грим вылез из темного закутка подсознания.

– Теперь поговорим как взрослые люди. Никаких сказок. – Олаф Берг встал, тени на лице подчеркнули его острые черты, напуская на него жуткий, но в то же время строгий вид. – Эти болота таят опасность. Ни в коем случае не следует сходить с тропы из черного камня. На этих болотах обитают блуждающие огоньки…