Книга Призраки поместья Сент-Мор, страница 62 – Дмитрий Ковальски

Тот молча начал выгружать ящики с вином.

В это же время Фредерик в своей карете пытался помочь юноше. Опустошив желудок, тот немного пришел в себя.

– Как вы?

– Неважно, словно сгораю изнутри.

– Вам нужен врач. Я отвезу вас к отцу, только держитесь!

– Нет, – прохрипел Антуан. – Туда день пути, куда ближе поместье Сент-Мор, у Матиса есть лекарство, которое прописал врач.

– Вы правы, там мы окажемся раньше.

Три ящика вина вернулись на место. Анна Торндайк готовилась покинуть неудачных знакомых.

– Госпожа Торндайк! – Фредерик бежал к карете. Анна фыркнула, все-таки ей удалось захватить его внимание.

– Госпожа Торндайк, – повторил он, – прошу, оказавшись в Лионе, разыщите Мориса Гует, он врач, и отправьте его с просьбой от моего имени в поместье Сент-Мор.

Анна ничего не ответила, а лишь кивнула. Испуганный Фредерик ей уже не казался таким уж привлекательным, но все равно она расстроилась, что потратила на него столько своего внимания.

Несмотря на это, просьбу его выполнила.

Антуан медленно приходил в себя. Ни есть, ни пить он не мог. Желудок сводила острая боль. Она иногда затихала, а иногда возвращалась острой резью выше пупка. Он проваливался в сон. Но приступ боли прогонял его. Все это время Фредерик пытался помочь ему хоть чем-то. К обеду, когда до конца пути оставалось не больше двух часов, Антуан крепко уснул. Дыхание его стало ровным. И он больше не поджимал ноги каждый раз, когда желудок сводило. Наконец Фредерик мог перевести дух и обдумать все произошедшее с ним и Барье-младшим.

План казался таким простым, что Николасу не терпелось приступить к его воплощению. Но перед этим он хотел изучить место вчерашнего преступления. Для этого он проснулся раньше обычного и вышел в сад. Франсуа только-только приступил к приготовлению завтрака.

Раннее утро встретило его прохладной свежестью. Солнце частично скрывалось за серыми тучами. Ветер обдувал лицо куда сильнее, чем последние несколько дней. Опавшие листья вихрем взмывали в воздух. Впервые в этом летнем месте Николас ощутил наступление осени.

Со стороны окна он ничего не нашел. Лишь несколько осколков стекла. Николас забрался по железным лианам, как это сделал вечером Матис. И оказался напротив разбитого окна. Никаких следов. Только отверстие в стене, где хранилась шкатулка.

Уже на земле, в кустарнике декоративных роз, он нашел недостающий кирпич. Угля на нем практически не осталось. Весь он остался на руке Матиса, когда Николас затащил того в комнату.

Писатель еще раз обошел место под окном, внимательно изучая окружение. В первый раз он ничего не заметил. Но на обратном пути на каменной тропинке Николас увидел черный след. Он наклонился, чтобы рассмотреть его лучше. Черное пятно напоминало детскую ладонь. Николас провел рукой по следу. Собрал черную пыль и перетер ее между большим и указательным пальцем – угольная пыль с кирпича. Значит, Матис не врал о том, что видел тень прошлой ночью. Но куда виновник мог побежать? Николас осмотрел задний двор. Вариантов особо не было, и он отправился в сторону покосившегося дома для прислуги.

Жак уже не спал. Он сидел на крыльце и курил трубку. Деревянную. Вырезанную собственными руками. Он первым заметил Николаса и помахал ему рукой.

Николас подошел.

– Окажите услугу, выпейте со мной кофе. Не шибко вкусный, зато бодрит, – выпуская дым, предложил Жак.