Книга Последний выстрел, страница 164 – Эмма Пиньятьелло

Но, возможно, Эван угрожал ей одним из ножей, который лежал в ящике и который он достал до того, как швырнул ее на кофейный столик. Может быть, сама Джеки схватила нож, и, может быть, она начала драку. Или же Макс, находясь в состоянии галлюциногенного шока, выхватила из ящика чистый нож, пока Эван лежал, истекая кровью, у ее ног, а потом, до прихода коллег, положила его на скамейку.

Солнце прожигало веки, а образ Либби обжигал душу. Глядя на ворота тюрьмы, Макс впервые позволила себе поверить в ту версию событий, в которой никакого ножа не было. В этой версии она пыталась убить безоружного человека, пока он не убил ее подругу. Она позволила себе стать той, кем могла бы быть. Как было все на самом деле, теперь уже не узнать. И с этим надо смириться.

Это помогло выровнять дыхание. А еще присутствие рядом того, кто был с ней и видел ее в самые худшие моменты, но не дрогнул и не отвернулся.

– Знаю, знаю, – пробормотал Грей, когда она приникла к нему, обливаясь слезами. Он держал ее в объятиях, пока ее била дрожь, пока тектонические плиты внутри нее сходились и расходились, пытаясь приспособиться к новой реальности. Но на этот раз она была не одна.

– Мы его достанем, – пообещал Грей. – Возьмем по всем правилам, как полагается. Нелла поможет, нам просто нужно выждать время. Я поеду в Перт…

Он замолчал, когда она отступила, и ее затуманенные слезами глаза зафиксировали два других, карих, глаза, светившихся, как фары в темноте этого момента.

– О чем ты говоришь?

– Я… – Он запнулся, чего никогда не случалось с Грейсоном Хоуком, и, не в силах смотреть ей в глаза, провел ладонью по волосам. – Извини, я просто предположил, что ты захочешь быть в курсе всех событий. Но, наверно… тебе этого не надо… Я не должен… В общем, ты можешь просто вернуться и…

– Грей. – Она откинула волосы назад. Боль, конечно, не прошла, но впервые стихла, и теперь к ней можно было прикоснуться и не обжечься. Потому что он был рядом. – Я остаюсь.

Он вскинул голову.

– Остаешься? – недоверчиво повторил Грей.

Она улыбнулась. Ха. Я выиграла. Я высекла это выражение. В Бинди-Бинди.

– Я написала Нелле еще в машине – хочу получить ту работу. Подумала, может, мы могли бы делать это вместе.

– Заниматься частным расследованием?

Макс пожала плечами.

– Значок мне не вернут, да я и не уверена, что он так уж мне нужен. Частное расследование подразумевает все то, что мне нравилось в полицейской работе. Только заниматься этим я смогу на своих условиях. Выбирать дела, выбирать решения. Я могу это делать. И я хочу, чтобы ты делал это вместе со мной, если готов. – Она улыбнулась. – То есть, конечно, тебе придется пройти собеседование и все такое, и я не могу гарантировать, что возьму тебя на работу, но…

Она не была уверена, что именно хотела сказать, потому что ее рот подвергся жестокому нападению.

– Эй, ты не можешь так обращаться со мной на работе – я сообщу о тебе в отдел кадров, – ухмыльнулась она, вдыхая пьянящий запах рождественской подарочной бумаги.

Слезы еще не высохли, но утреннее солнце медленно сушило их на ее коже, а его большой палец помогал солнцу.

– А я укажу на множество нарушений, совершенных тобой на моем нынешнем рабочем месте: нападение в саду, купание голышом в горячем источнике во время рабочего дня, нарушение формы одежды и непристойное обнажение…