Книга Выстрел мимо цели, страница 78 – Ричард Томас Осман

– Он из мультизлакового хлеба из «Уэйтроуза», – говорит Джойс. – Я держу его в морозилке для особых случаев, так что не привыкайте особо.

– Надо почаще умирать от пули, – иронизирует Виктор. – Может, Джойс готовит такой завтрак на небесах?

– Не думаю, что мы с тобой окажемся на небесах, Виктор, – замечает Элизабет.

– А в аду наверняка завтрак готовит Рон, – шутит Ибрагим, и все, кроме Рона, смеются.

– Здрасте, я Рон, – говорит Рон.

– Человек с сердцем льва, – кивает Виктор.

– Как скажешь, – отвечает Рон.

– Рона хвалить труднее, чем Ибрагима, – говорит Элизабет Виктору.

Когда Элизабет впервые встретила Виктора – а это случилось примерно в 1982 году в окрестностях Гданьска, – он уже имел устрашающую репутацию. Репутацию умного человека, не склонного к насилию, что выдавало в нем того, к кому следует относиться с особенной опаской. К тому времени он уже покинул ленинградский отдел КГБ и руководил агентами в Скандинавии. Затем он поднимался и поднимался по карьерной лестнице до тех пор, пока не оказался в самом высшем руководстве КГБ. Это было серьезное достижение, однако в конце концов он разочаровался в системе в целом и стал работать на себя. Это объясняло, почему он жил в пентхаусе.

Они встретились в баре у порта для неформального обмена плененными агентами, и спустя несколько бутылок водки между ними установилась дружба. В конце концов они стали настолько близкими друзьями, насколько это вообще возможно для заклятых врагов. В то время Элизабет даже представить не могла, что когда-нибудь ей придется инсценировать смерть Виктора в лондонском пентхаусе. Хотя она не могла представить и того, что у нее появится лучшая подруга, которая не слушает «Радио четыре»^[74]. Иногда всего лишь нужно плыть по течению.

– Полагаю, я должен спросить, если позволите, – говорит Ибрагим. – Почему Элизабет должна была вас убить? Не сейчас, Алан.

– В преступном мире все взаимосвязано, – отвечает Виктор. – Колумбийцы, албанцы, нью-йоркская мафия. Все занимаются разным, все конфликтуют, но иногда не могут друг без друга. Порой им нужен кто-то, способный их сводить. Тот, кому можно доверить свои деньги, когда их надо провести через систему. И этот человек – я. Я слежу, чтобы все играли по-честному, чтобы все зарабатывали деньги и чтобы не убивали друг друга.

– Но они же вправду убивают друг друга, старина, – говорит Рон.

– Знаю, – отвечает Виктор. – Но не так интенсивно, как могли бы. Я делаю все, что в моих силах. Теперь в каждой стране у меня есть такие люди, как работавший на меня Мартин Ломакс.

Элизабет вспоминает Мартина Ломакса и тот прекрасный дом, к которому они ездили.

– Итак, как видите, вы убили моего человека, – говорит Виктор.

– Простите, Виктор, – замечает Джойс.

– У вас, наверное, были на то свои причины, – предполагает Виктор.

– Именно, – подтверждает Элизабет.

– А что стало с его алмазами? – спрашивает Виктор.

– Это долгая история, – отвечает Элизабет.

– Ну и кто же этот Викинг? – вмешивается Рон. – Почему он хочет тебя убить?

– Новое поколение преступников отличается от прежних. Им нравится отмывать деньги по-своему. Они не нуждаются ни в золоте, ни в алмазах, ни в обменных пунктах, ни в автомобильных заводах – ни в чем таком, к чему я привык.

Алан чихает.

– Будь здоров, Алан, – говорит Виктор. – Новое поколение отмывает все свои деньги с помощью криптовалют.