Книга Мираж над пустыней, страница 34 – Сергей Журавлев

Шенье задумался и с уверенностью подтвердил:

– Вот этот вариант возможен. В часть сметы по обслуживанию летного парка мы стараемся засунуть как можно больше всякой ерунды, для солидности. Кое-что можно сократить, урезать и вписать расходы на маскировку.

– Куда были самые большие поставки?

– Израиль и Ливан, – чуть помявшись, выдал военную тайну интендант. – Думаю, проще будет начать с арабов, чем с евреев.

– Хорошо, давай начнем с ливанцев. Мне понадобится туда смотаться. Когда ты сможешь утрясти дела с включением нас в контракт и подготовить мне направление в Ливан от министерства обороны?

После Первой мировой войны Ливан находился под контролем Франции по так называемому Французскому мандату. Французы прежде всего начали развивать столицу Бейрут, взяв в качестве образца планировку и стилистику Лазурного Берега. Самое удивительное, что Бейрут оказался обаятельно живым и интересным городом, с шикарными ресторанами и богатой вечерне-ночной жизнью. С тех пор столицу Ливана, Бейрут, называют ближневосточным Парижем, в котором появилась авеню де Франсе – променад и улица вдоль набережной. На ней активно строятся современные отели и рестораны. Страна в довольно спокойные годы начала 60-х переживает период экономического подъема и модернизации после обретения независимости.

Лето только-только стартовало, но едва выходишь из чрева самолета, сразу получаешь удар яркого солнца, горячего воздуха и неимоверного букета ароматов экзотических цветов, смешанных с несравненным запахом моря. Вечером, расположившись в гостинице, Икар не мог усидеть в номере и отправился на прогулку. Широкая улица вывела его на берег Средиземного моря. Мужчина поддался соблазну и, приобретя в ближайшей лавке полотенце и плавки, начал знакомство со страной с заплыва в море. После целого дня перелета прогревшееся море Бейрута очень радовало и освежало. Мускулистая, атлетическая фигура молодого мужчины с короткой стрижкой привлекала многочисленные взгляды отдыхающих на шезлонгах и прогуливающихся по вечерней набережной женщин разного возраста. После вечернего купания так приятно распить бутылочку охлажденного розового вина из местной винокурни, в Ливане делают отличные вина, а потом можно не спеша отправляться на ужин.

Город дышит полной грудью. Бейрут славится своими ресторанами, променадом по набережной, университетским районом да много еще чем. В дополнение ко всему оставался финансовым и много каким еще мостиком между арабским миром и Европой. Ливан всегда считался почти светским государством. На улицах Бейрута попадаются красивые раскованные девушки европейского вида, а в ресторанах подают алкоголь. Ивон ощутил, как он соскучился по восточным блюдам, к которым так привык за время службы в Алжире и Марокко.

С утра командированный из Парижа отправился в министерство национальной обороны. В его туго набитом портфеле находились подарки для ливанских военных чиновников. Дюваль прекрасно понимал, что только половина приготовленного им заранее бакшиша может повлиять на его миссию, а остальная уйдет впустую, но никто не мог заранее сказать, какая это будет из половинок. Поэтому он был вежлив, учтив и довольно щедр. Уже на следующий день его ждали на авиабазе Бейрута, где базировалась 10-я эскадрилья, оснащенная новыми «миражами». Командование базы получило указание из министерства оказывать всяческое содействие французскому гостю.