Книга Я отменяю казнь, страница 136 – Валерия Войнова

Просто шагнула к ней и обняла. Крепко. Прижала её голову к своему плечу, гася этот истеричный пожар о свою холодную уверенность.

— Тише, — сказала я ей в макушку. — Тише. Ты не там. Ты здесь.

Риэл сначала окаменела, словно ожидала удара, а потом вдруг обмякла. Весь её пафос, вся её «броня» из мехов и цинизма рассыпалась. Она всхлипнула, уткнувшись мне в пальто. И разрыдалась, давясь слезами, и зажав кулак во рту.

Мы стояли. Стояли долго обнявшись.

— Я так боюсь, — прошептала она еле слышно чуть успокоившись. — Я каждый день просыпаюсь и думаю: а вдруг это сон? Вдруг я сейчас открою глаза, а я снова в той комнате с плесенью, и Дорн орёт на меня за пятно на бумаге? Поэтому я гребу, Лиада. Гребу под себя всё, что могу. Чтобы не проснуться.

— Ты не проснёшься там, — я отстранила её и взяла за плечи, заглядывая в глаза. — Посмотри на меня. Ты не одна. Ты больше не одна против всего мира. У тебя есть я. У тебя есть Бреон. Он уже видит в тебе не моего партнёра, а внучку. У тебя есть доля в деле, которое мы построили. Прими нас.

— Но если мы будем мягкими… нас съедят.

— Милосердие — это не мягкость, Риэл. Это роскошь. — Я улыбнулась ей, жёстко, но тепло. — Только сильный может позволить себе не добивать упавшего. Ты сильная. Ты уже победила бедность. Тебе не нужно добивать Олина, чтобы доказать это.

Она шмыгнула носом, вытирая глаза тыльной стороной ладони — совсем как девчонка.

— Что ты предлагаешь?

— Верни ему воздух. Измени условия контракта. Сорок процентов прибыли ему, и право выкупа через два года.

— Это невыгодно, — рефлекторно возразила она, но в голосе уже не было упрямства.

— Если хочешь больше «практичности», то как тебе такое объяснение: раб будет воровать и ненавидеть тебя. Партнёр, которому ты дала шанс, будет рыть землю, чтобы оправдать доверие. И он будет твоим должником по гроб жизни. Верность стоит дороже золота, Риэл.

Она задумалась. Достала платок, вытерла лицо, приводя себя в порядок. Маска «железной леди» возвращалась, но теперь она не прирастала к коже.

— Сорок процентов, — проворчала она. — Грабёж средь бела дня. Ты слишком добрая, Вессант. Это тебя погубит.

— А ты слишком жадная.Это погубит тебя. Поэтому мы идеальная команда. Мы уравновешиваем друг друга.

Риэл криво усмехнулась. В её глазах снова появился живой блеск, пугающая стеклянная пустота ушла.

— Ладно. Я перепишу договор завтра. Но я скажу ему, что это ты настояла. Пусть молится на тебя, а меня боится. Так надежнее.

— Договорились.

Она глубоко вздохнула, поправляя мех на воротнике.

— Спасибо, — бросила она тихо, глядя в сторону. — Что… не дала мне сожрать саму себя.

— Идём вниз, — сказала я. — Там Варни грозился запустить производство. Нам еще мир захватывать, а ты тушь размазала.

Она фыркнула, но не сдвинулась с места. Её рука замерла на кольце люка. Риэл смотрела не на меня, а вниз, в черноту чердачного пролета.

— Подожди.

Она подняла голову. В её взгляде снова мелькнуло то острое, хищное выражение, которое мне так нравилось и пугало одновременно. Но теперь в нём не было страха. Было холодное любопытство, которое оценивает ставку.

— Я хочу спросить кое-что ещё, Лиада. Ты такая умная, такая проницательная… Ты не боишься, что однажды я предам тебя?

Ветер хлестнул её полами пальто, но она не пошевелилась.