Книга Трофейная невеста его темнейшества, страница 21 – Мариса Бель

Арзекх усмехнулся, будто ждал этого вопроса.

— Право на обучение. Настоящее обучение магии этого мира, а не жалкие крохи, которые я бросал тебе в пути. Доступ к библиотекам Дома. И… обещание. Если мы победим Заргула и я укреплю своё положение, я вложу ресурсы в поиск способа вернуть тебя домой.

Это было больше, чем она могла надеяться. И, вероятно, меньше, чем он был готов дать на самом деле.

— Ладно… Выбора всё равно нет.

— Отлично, а теперь отдыхай, — он махнул рукой в сторону небольшой боковойдвери, — там твоя комната. И не пытайся снять ошейник. Это вызовет… болезненную реакцию.

Элли молча прошла в указанную дверь. Комнатушка для слуги, оказалась узкой, на полу циновка для сна, рядом на пол кувшин с водой. И такое же узкое окно. Внизу, в багровой бездне, клокотала и переливалась река лавы. Жар от неё достигал даже сюда.

Привыкнуть к ошейнику оказалось хуже, чем к дорожному плащу. Постоянная, едва уловимая тяга в горле, как будто кто-то всё время пьёт её силы маленькими глотками. Но хуже было другое, он подавлял не только магию. Он притуплял эмоции. Ярость, страх, даже отчаяние — всё это словно проходило через фильтр, оставляя после себя пустоту. Элли поняла: это контроль. Точно рассчитанный, чтобы она оставалась управляемой.

На следующий день к ней пришёл слуга.

— Пойдём. Повелитель приказал начать.

Он привёл её в подсобное помещение, заваленное рудой и глиняными формами. Несколько молодых демонов таскали камни.

— Твоя задача, — сказал он, указывая на груду тёмных, неровных булыжников, — активировать руду. Нагрей её изнутри силой мысли. Без прикосновения. Без вспомогательных рун. Базовый тест на искру. Покажи, что ты не совсем пустое место.

Юнцы перестали работать, встали вокруг ухмыляясь. Элли подошла к камню. Она сосредоточилась, пытаясь представить жар, огонь, расширение. Ничего. Камень оставался холодным и мёртвым. Ошейник на её шее тупо висел, не помогая и не мешая, её внутренний холод просто не был тем, что нужно.

— Ну? — один из демонов фыркнул. — Искры нет. Совсем. Зачем он её притащил?

— Может, для другого дела? — захихикал второй, похабно крутанув пальцем.

Жар от стыда ударил в лицо. Она не была пустой! Она была адепткой Академии! Она пережила два мира! Её ярость рванулась наружу, наткнулась на ограничитель ошейника и, не найдя выхода, рикошетом ударила внутрь. Камень под её руками с треском раскололся пополам, и на срезе выступил сизый, колкий иней, который тут же зашипел и испарился в раскалённом воздухе.

Смех оборвался. Слуга отпрянул, его глаза округлились. Молодые демоны замерли.

Дверь в помещение распахнулась. На пороге стоял Арзекх. Он молча осмотрел расколотый камень и бледное лицо Элли.

— Всё. Достаточно. Игнарий, займись своими обязанностями. Вы, — он бросил взгляд на юнцов, — если я услышу хоть слово об этом, вы будете греться у лавовых озёр изнутри. Понятно?

Он схватил Элли за руку выше локтя и потащил прочь, вглубь дворца. Они спустились по узкой лестнице в маленькую, пустую камеру без окон. Стены были покрыты чёрными, поглощающими свет рунами.

— Контроль на нуле, — жестко отрезал Арзекх, выпускаяеё руку. — Ты опасна как дикий зверь. Взмахнула хвостом и оставила след. Здесь такие следы ведут прямиком на плаху.

— Я не хотела! — выдохнула Элли, потирая онемевшую руку. — Они смеялись…