Онлайн книга «Она любила звезды»
|
Остальные метались, подхватывая то восторженные заверения хозяина, то осторожные реплики богача, то недовольные причитания старика. Делали это с одинаковым рвением, боясь промахнуться мимо нужного тона. Было видно, что гостя такого уровня они еще не принимали: нервничали, опасались сболтнуть лишнего, что было естественно. Но один среди них все же выделялся. Анализ сразу отнес его в категорию притворщиков. Нет, остальные тоже притворялись, но ради приличия: в желании не опозориться перед наместником, поддержать общее настроение. Этот же – чтобы скрыть правду о себе. Неприметный худощавый мужчина сидел посередине стола, в двух метрах от нее. Ариса никак не могла избавиться от навязчивой мысли, что уже его встречала. Переключаться лишь на него было нельзя, но попутный мониторинг через пять минут сам выдал подтверждение. Она уже видела его раньше. Мельком. И не где-то на улице, не случайно… В доме Инрая. В тот вечер, когда опекун передал ее будущему жениху. Понимание того, что Банахары следили за ней – Инрай следил за ней, страхом пробило контроль. Ариса вздрогнула, на миг выпав из происходящего. Почудилось, будто невидимая рука коснулась плеча, сжала до боли, но она тут же вынудила систему погасить всплеск. Эмоции мешали, делали ее уязвимой, и бояться настолько было глупо. Тем более сам соглядатай, скорее всего, находился здесь не только ради нее. Он почти не смотрел в ее сторону. Его взглядбыл прикован к тому, кто возглавлял застолье – к новому наместнику Ахмерата. Что же до него, Иссай ганн Даллора и сейчас оставался верен себе: говорил меньше, чем от него ждали, тщательно дозировал внимание и слова. — Ваши заботы мне ясны, – выслушав жалобы, неспешно продолжал он. – Корона решит, как облегчить эту ношу. Для начала: двойное снижение налогов сроком на десять лет и индивидуальные дотации для каждого подворья… За столом тут же оживились, разулыбались. Такое предложение понравилось и ворчливому старику, и богачу, и хозяину этого дома. Другие же скопировали их поведение. Не дав градусу понизиться, принц умело забросил крючок: — В скором времени мы пришлем своих инспекторов. Они изучат потребности каждого хозяйства и оформят выплаты. После речей о реальных деньгах, виноделы, если у тех и имелись крохи здравомыслия, уступили наживе. Окончательно потеряв бдительность, принялись соглашаться со всем: еще больше благодарить, так и не поняв, на что подписались. Теперь, попав сюда под видом инспекции, нужные специалисты сделают все: проверят и виноградники, и руду. Иссай и тут не позволил разговору разрастись. Подняв кубок, будто между делом, заметил: — Вино достойное. С этого года корона закупит партию с каждого подворья. И, чтобы не испортить послевкусие от встречи, поднялся. — Я благодарен Енишу за гостеприимство, но нас ждет дорога… Прощание выдалось куда более слащавым, чем приветствие. Вновь лились заверения в вечной преданности, приглашения посетить их еще раз. Преподносились дары, в том числе и вино, но все это пришлось свернуть, подав сигнал Дагису. Дождавшись, когда охрана оттеснит возбужденных подданных, не дав тем последовать за наместником, Ариса тоже покинула зал. Выйдя в числе последних, она все же не удержалась – обернулась. Прямо на того мужчину. И снова поежилась… |