Книга Она любила звезды, страница 37 – Галина Погорелова

Оба его наставника, с разрешения императора, выстроили его репутацию таким образом, что в глазах общества он был скорее баловнем судьбы – лишенным амбиций, высокомерным и вспыльчивым бастардом, чем серьезным политическим игроком. И этот образ тщательно поддерживался: через светские мероприятия, поведение на публике, распущенные где нужно слухи. Правда, повод заработать эту «ссылку» Иссай дал сам. Устроенная им прилюдно драка с братом – третьим принцем, вышла по его вине. Уж тут он не сдержался, но случившееся обернули на пользу, выставили все так, что Ахмерат стал его наказанием.

Так что мало кто знал его настоящего.

Разве что старший брат, соправитель императора – Хэйдан. Его советники, глава личной охраны – Дагис, и привезенный с собой слуга, пожилойуправитель – Рахар.

Для всех остальных он отыгрывал навязанную ему роль. И в Ахмерат прибыл не ради поднятия провинции до уровня Дашета, что бы там ни говорила эта наивная каяри.

Какой смысл затевать реформы, если подлинной власти у него не было?

Сейчас его главная цель заключалась в ином: влезть в сложившиеся порядки. Разорвать сети, что тянулись из столицы сквозь провинции, упирались в церковь, кланы, торг, уходили корнями вглубь – в гниль самого общества. Ударить так, чтобы лишить местных «правителей» опоры, а лучше – голов.

И лишь потом выстраивать провинцию заново. Медленно или одним рывком. Как придется.

Теперь же…

Теперь под его крышей обосновалась чужая невеста. Женщина, которой и в планах-то не было.

Но раз она уже здесь… Разумнее не поддаваться эмоциям, а вспомнить полученную от его же наставников мудрость – любую проблему можно обернуть в возможность. Разыграть даже худшую карту с выгодой, либо припасти ее до нужного часа.

В конце концов, и от этой каяри будет толк.

— Пора ужинать!

В дверь громко постучали, и Ариса тут же поднялась с постели, оправила домашнее платье, пригладила волосы.

— Как вы, каяри? – в проеме появилась невысокая пожилая женщина – Надира, жена управителя. Неся перед собой поднос, она мазнула по ней взглядом. – Хорошо себя чувствуете?

— Хорошо, – с ходу соврала Ариса. – Скажите, каяра Надира, когда меня примет Его Высочество?

Этот вопрос давно заменил ей приветствие, так часто она задавала его с порога. И вот уже пятый день подряд получала один и тот же ответ:

— Неизвестно… Его Высочество занят.

— А каяр Саир? Либо ганн?..

— Нет, каяри, – без грубости оборвала ее она. Составив несколько блюд на стол, разложив приборы, обернулась. – На ваш счет распоряжений не поступало. Только лечение и отдых.

— Мне можно выйти отсюда? Я здорова.

— Это решать не мне, а вашему лекарю.

— Чтобы осмотреть дворец, прогуляться, – приструнив гнев, в который раз попросила Ариса, но ответ разочаровал.

— Нет. Необходимо следовать предписаниям лекаря.

— Я понимаю, но передайте еще раз.

— Передам, – поспешно согласилась та. Скорее, чтобы отделаться от нее, а не помочь.

Анализ поведения и мимики этой женщины показывал максимальную закрытость, никакого расположения к ней.

Жена управителя сторонилась ее общества и не поддерживала попытки расширить знакомство дальше формального. Работу же выполняла сухо и быстро: в первые дни выдала ей простые повседневные наряды, приносила книги нейтральной тематики, следила, чтобы выполнялись предписания лекаря, присутствовала во время коротких уборок, трижды в день входила в комнату с большими подносами, сменяя завтрак на обед, обед на ужин, интересовалась ее здоровьем и, получив ответ, сразу же уходила.