Книга Она любила звезды, страница 116 – Галина Погорелова

— Здравствуй, Нэя, – вместо ответа поздоровалась Ариса.

Сделав шаг вперед, она хотела было обнять сестру, но передумала – опустилась на ближайший стул.

— Да.

Нэя истерично взвизгнула. Однако подлинного горя в ней анализ не считал – скорее, растерянность и гнев. О том, что тремя днями ранее скончался ее опекун, Ариса узнала в пути.

— И почему ты ко мне не зашла?!

— Я приехала пять минут назад. И обязательно бы зашла... Мне жаль…

Но ее слова остались без внимания.

— Тебе плевать!

— Я сожалею…

Ей опять не дали договорить. Скривившись, Нэя окончательно поддалась гневу.

— Он заболел по твоей вине! Умер из-за тебя!

— Не смей, – тихо предупредила Ариса.

— Ты! Это ты виновата! – но, встретившись с ее прямым взглядом, сестра внезапно осеклась. – Ты… – промямлила она, отступив назад.

— Я разделяю твою скорбь, но то, как ты сейчас сомной говоришь… Хватит, Нэя. Это в последний раз.

Сестра – нет, девочка, которую она долгие годы называла сестрой, вновь дернулась назад. Обхватив себя за плечи, как-то недоверчиво всхлипнула, словно собиралась заплакать, но выдавить из себя слез не сумела.

Раньше Ариса бы отступила. Раньше повела бы себя мягко, проглотила бы все… Но не сейчас. Еще один плюс ее перемен – терпеть подобные истерики впредь было бы и бессмысленно, и глупо. Тем более, истерики наигранные.

— Что со мной будет? Теперь? – переступив через себя, негромко прошептала Нэя. Все еще с привычными нотками превосходства, но уже со страхом. – У меня же ничего нет. И отца теперь нет. Что мне делать?

— Повзрослеть... – Ариса покачала головой, но и сейчас не стала ее утешать. – И принять свое положение... До тех пор, пока Тэйяр не достигнет девятнадцати лет, – продолжила она, – главой нашей семьи буду я. И, раз уж ты пришла, можешь высказаться прямо. Я вижу, что именно тебя волнует.

Вздернув подбородок, сестра окончательно взяла себя в руки.

— Сколько мне так жить? Взаперти?! Я хочу выходить за пределы этого крыла. И этого дворца.

— Нет. Пока что это опасно для тебя.

— Пусть, но я хочу бывать там, – она помедлила, договорив из упрямства: – в свите Его Высочества!

— А ты не думала, почему тебе все это запрещено?

Лицо Нэи вспыхнуло гневом, но прежде чем ее вновь прорвало, Ариса встала.

— Возвращайся в свою комнату и подумай. Сделай выводы, начни вести себя соответственно положению, которое так мечтаешь получить. И если я сочту твое поведение приемлемым, я лично попрошу за тебя наместника.

Промолчать и на этот раз, не вспылить, стоило ей немалых усилий, но и ретироваться без последнего слова было выше ее характера. Нэя повторно скривила губы.

— А ты изменилась! Стала чужой.

— Нет, моя милая Нэя, – Ариса ответила без паузы, указав на дверь: – не чужой... Я стала собой.

Через полторы недели, после всех приготовлений, наступил важный день. Приезд наследного принца Империи выпал на утро, (о чем договорились с его советниками заранее). Учитывая погодные условия – зной, накрывавший Шату ближе к обеду, держать жителей на улицах было бы не только непродуктивно, но и халатно. Да и рассчитывать на искреннюю радость от простого народа в таком случае тоже бы не стоило.

Благо, кортеж принца из графика не выбился – прибыл ровно в назначенное время, с рассветом. Что еще и добавляло событию веса, придавая ему религиозный подтекст.