Онлайн книга «Тайна двух императоров»
|
– Прости, это преступление. Женщина не может служить наравне с мужчинами. Военная служба будет тебе не по силам. – Вы так уверены? – Да, я в этом уверен! Не первый год на службе. – В таком случае застрелите меня прямо здесь!.. Это будет намного милосерднее, чем то, что вы мне предлагаете. Она упала в снег голыми коленями и в мгновение перестала плакать. – Мне здесь не выжить одной. – Пойми… ну невозможно это. Предположим, я обучу тебя драться… – Я владею фехтованием и стрелять немного умею, – перебила его Клэр, говоря о своих талантах уже без всякого энтузиазма. – Обучу прочим вещам, которые необходимо знать по службе. Но ты только представь. Хотя нет… ты не можешь своей юной головкой даже вообразить, какой образ жизни ведут нынешние офицеры. Про юнкеров я даже и говорить не буду. Тебя сразу раскусят, как грецкий орех, за первым же купанием или походом по нужде. – Я буду выкручиваться. Я научусь, обещаю. А даже если и узнают, то клянусь, скажу, будто обманула вас. Пожалуйста. Иначе, правда… лучше убейте меня здесь. Клэр устало опустила голову и покорно стала ждать ответа, надеясь, что Степан Аркадьевич передумает. Он слонялся из стороны в сторону, угрюмо приминая сапогами сияющий в лунном свете снег. Какие-то слова вырывались из его рта, но Клэр их не слышала. Она, словно собачонка, продолжала сидеть голыми ногами в снегу, постепенно замерзая. – Не медлите, Степан Аркадьевич. Я всё равно вскоре замёрзну, зачем тянуть? – Вот же дурёха! – от слов Клэр он словно вышел из транса и сразу же бросился к ней. – Ты говоришь, что делала так раньше, выдавала себя за солдата? – Да, выдавала, – шёпотом произнесла она, закрывая глаза от бессилия. – Холодно, а ты как положено не одета. Пойдём, отыщем того, кто сможет в столь раннее время помочь. Я знаю один трактир, возможно, он ещё с вечера работает. Попытаем счастья там, тем более что и комнаты у них есть, отдохнёшь. Он помог ей подняться и рукавом отряхнул озябшие ноги. Заметив, что она с трудом стоит, Степан Аркадьевич отбросил стеснение в сторону и, взяв её за талию, повёл вперёд. Путь затрудняла не очищенная от снега дорога. Через каждые пять минут он интересовался её самочувствием, но в ответ слышал лишь далёкое от истины «всё хорошо». Клэр не хотела лишний раз жаловаться на свою усталость или на то, что почти не чувствует ног, боясь, что в конце концов Степан Аркадьевич не возьмёт её с собой. * * * В кабаке, что он упоминал, было не людно. По залу первого этажа ходила женщина, которая, поприветствовав у входа Клэр и Степана Аркадьевича, без долгих расспросов проводила в комнату. Зная, что у её спутника, вероятнее всего, при аресте забрали все деньги, Клэр протянула ему десять копеек на жильё, спросив, хватит ли этого. – Конечно, хватит, мы ведь тут ненадолго. Я скоро вернусь, только заплачу за постой. Жди здесь. Клэр старалась выглядеть сильной. Она старалась не показывать своей резко навалившейся усталости, поэтому, когда Степан Аркадьевич вернулся к ней, она мягко улыбнулась. Оба поднялись на второй этаж и разошлись по комнатам. – Тебе сюда, голуба. Отдохни как следует, а утром мы решим, как поступим дальше. – Благодарю, – вяло ответила она и в тот же миг рухнула на пол, перестав ощущать под собой ноги. – Господи! Ты чего это? – Степан Аркадьевич стал поднимать её и, коснувшись её влажной кожи, вдруг пришёл в ужас. – Матрона, заступница! Милая, ты же вся горишь. Что молчала-то, глупая?! |