Книга Тайна двух императоров, страница 115 – Ксения Холодова

– Барышня, с вами всё в порядке? – спросила женщина, оставаясь на расстоянии.

– Вполне, – утомлённо ответила Клэр, не сводя тяжёлого взгляда с белого неба за окном и практически не моргая.

– Хочется верить, что вы выспались. У вас сегодня, верно, говорят, трудный день.

– Я и не ложилась, – вновь скупо проговорила она.

– Как? Так ведь негоже. И всё же мне нужно вас одеть и подготовить к встрече с императором.

– Как хочешь! Моё платье готово?

– А как же. Только вот в толк не возьму, почему вашей милости захотелось чёрное? В Париже мода такая, да? – с неподдельным любопытством поинтересовалась она, доставая из коробки чёрное платье Клэр.

– Прошу без лишних вопросов. Со вчерашнего вечера мигрень, и так тошно.

Женщина досадливо поджала губы и принялась одевать Клэр в новое платье, не замечая, как та неохотно протягивает руки.

Напоследок служанка брызнула на её шею и волосы пару капель цветочных духов, от запаха которых Клэр ещё долго кашляла. Уходя, женщина напомнила, что Клэр ждут в кабинете Его Величества, на что она молча кивнула.

Это была совершенно другая Клэр. Чёрный шлейф тянулся за ней по белому мраморному полу. Это была совершенно другая походка. Твёрдый и уверенный шаг сопровождало восхищённое внимание придворных дам и господ. Глаза, глядевшие холодно, не замечали этого, а губы были плотно сжаты, и ни один мускул не дернулся на её лице. Заметные синяки под глазами придавали ей болезненно-романтический вид, несмотря на то, что в душе романтике не было места. Немой охранник по-прежнему слепо следовал за ней по пятам, так и не назвав своего имени.

Её обучение подходило к концу, и теперь Клэр думала исключительно о том, как поскорее выполнить задание Александра и оказаться в своём времени.

Она остановилась напротив дверей в кабинет государя и украдкой поправила собранные рыжие кудри. Дверь открылась, и Клэр снова увидела светлейший образ русского императора. Александр с предельным вниманием рассматривал какие-то карты, но с её появлением не спеша отложил их в стол.

– А, вот и вы! Доброго дня, Клэр Данииловна, – холодно поприветствовал её Александр.

– Добрый день, Ваше Императорское Величество.

– Мне крайне приятно следить за вашими успехами в учёбе. Хочется верить, что в двадцать первом веке молодёжь России в большинстве своём состоит из таких, как вы. Но… – на мгновение прервался он.

– Но?

– Клэр, к сожалению или к счастью, вы не умеете лгать. Ваши глаза выдают вас. Это поправимо.

Клэр вновь почувствовала свою никчёмность.

– Mon Dieu, votre majesté ^[20], неужели вы собираетесь научить меня лгать? – с нездоровой усмешкой уточнила Клэр.

– Я не думал, что вам это покажется забавным, ma chére ^[21]. Видите ли, с самого детства меня готовили к тому, что я должен буду однажды стать императором России, но моя бабка слишком часто говорила мне, что я открыт всему миру. Именно Екатерина Великая, а затем и другие приближённые императорского дома обучали меня надевать различные маски по случаю. Меня учили лгать. И уже к двенадцати годам я совершенно позабыл, что значит искренность. Обман – это искусство, enfant adorable ^[22]. А знаете, что в нём есть самое сладостное? – ухмыляясь, сказал император.

– Что же, государь?

– Самым прекрасным является тот момент, когда ты видишь человека насквозь. Он думает, что не выдаёт себя настоящего, в то время как нелепо пытается скрыть от вас что-либо. Итак, Клэр, я обучу вас искусству лжи! – гордо заявил Александр, взмахнув рукой в белой перчатке. Клэр не сдержала смешок.