Книга Дуэль двух сердец, страница 56 – Ксения Холодова

Карета подъехала почти к самой парадной. Они ещё не успели выйти, а Клэр уже пыталась придумать, как ей поднять друга по узкой лестнице на их этаж в одиночку. Стоило им выйти, как у дверей девушка заметила Степана Аркадьевича и Глеба Котова. Если бы не потрясённый вид вахмистра, а затем его отрезвляющий голос, Клэр решила бы, что ей кажется, ведь они должны были быть сейчас в полку. Дядюшка причитал, ругался, осыпал вопросами, а она лишь обессиленно и глупо улыбалась ему в ответ, переполненная радостью.

– Матерь божья! Дружочек! – не пытаясь скрыть ужаса, воскликнул Степан Аркадьевич, увидев изнеможённую свою подопечную и лежащего на её руках Гришу.

– Помогите ему… Пожалуйста. Ему, а не мне, – из последних сил выдавила из себя Клэр, срываясь на кашель.

– Ну скорее, скорее!

Степан Аркадьевич не стал более расспрашивать девушку о случившемся и тут же переложил на себя бесчувственное тело Гриши. Котов без всяких просьб и подсказок кинулся на поиски доктора.

Втроём они поднялись в квартиру. Девушка шла позади, переводя дыхание, цепляясь и подтягивая себя за деревянные грязные перила. Кашель не прекращался ни на минуту. Лёгкие горели. На глазах выступали слёзы. Чудовищно хотелось пить.

Гвардейцы словно и не двигались с момента их ухода. Почти разом они подскочили. Габаев и старший Соболев взяли тело Гриши из рук Степана Аркадьевича и принялись укладывать его на кровать в соседней спальне.

– Что стряслось? Ну же, говори?! – разозлился вдруг Степан Аркадьевич и перепуганно оглянулся на Клэр, застывшую в дверях.

– Дуэль… – тихо произнесла она. Не заметив, как окоченевшие от мороза ноги вдруг перестали её слушаться, девушка на мгновение прикрыла глаза и тут же рухнула на пол.

* * *

– Ну наконец! – раздался взволнованный голос практически над ухом Клэр. – Голуба, как ты?

– Степан Аркадьевич?

– Ну а кто ж ещё? – обиженно ответил он, одной рукой поглаживая её по рыжей головке, а в другой держа стакан воды. Увидев стакан перед своим носом, она жадно схватила его и, опустошив за секунды, попросила ещё.

– Где Гриша? Как он? Он жив?.. – утолив жажду, вспомнила она.

– Корницкий-то? А что ему будет, шельме? Врач уже давно ушёл, пулю вытащил без труда. Жить будет Гришка наш.

– Слава богу. – Клэр тяжело выдохнула, прикрыла ещё уставшие глаза и мягко улыбнулась сама себе. У неё получилось.

– Да, на всё его воля. Но без тебя… боюсь, не выжить было ему. – Степан Аркадьевич задумчиво оглядел её с ног до головы и взял за обмякшую руку. – Как же ты, девочка моя, вот этими ручками смогла его столько на себе тащить? – Он поджал губы, так что густые усы стали касаться кончика носа, и покачал головой.

– Я и сам не знаю… – едва слышно ответила она.

– Окрепли, значит. На наших выходах в лес.

Она попыталась засмеяться. Уголки розовых губ уже дёрнулись вверх, на щеках проявились ямочки, и всё предвещало её звонкий хохот, но боль в горле и ногах ожидаемо не дала этому случиться. Она скривилась, чуть застонала, схватившись за живот, который заныл тянущей болью.

– Что такое? – нахмурился Степан Аркадьевич и с участием придвинулся ближе к лежащей в кровати Клэр.

– Живот… Очень болит живот.

– Ты промочила ноги, сильно замёрзла и тащила на себе мужика если не втрое, так вдвое тяжелее себя. Нужно было тебя врачу показывать, а не Корницкого.