Книга Дуэль двух сердец, страница 49 – Ксения Холодова

«Бедняжки. Они так стараются».

Все товарищи разбежались по залам, и найти хоть кого-то из них оказалось весьма трудно. Минуя комнату за комнатой, пройдя массивные золочёные канделябры на стенах, вазы с пышными свежими цветами, тёмные картины, написанные маслом и похожие одна на другую, Клэр вдруг оказалась в достаточно уединённом месте. За долгое время мимо неё пробежала лишь парочка детишек примерно лет восьми. Девочка в персиковом платьице с крохотными рюшами и бантиками на груди играючи зазывала за собой мальчишку помладше её, который, держа деревянного коня в руке, нехотя шёл по коридору. Заметив Клэр, девочка резко смутилась, через силу поприветствовала её и захихикала невпопад детским писклявым голоском, схватив мальчика за рукав сюртука и потянув за собой прочь из коридора. Юнкер не смог сдержать нежной девичьей улыбки при виде этих детей. Что-то женское, заложенное в неё природой, порой упорно напоминало о себе.

Она поправила спадающие на лоб рыжие волнистые пряди волос и этим же движением смахнула с губ минутную нежность. Снова два алых лепестка сжались, а выражение лица сделалось серьёзным, совсем как у мужчины. Горделивым, хмурым, бесстрастным.

Неподалёку послышался оживлённый разговор. Клэр зацепилась за обрывки фраз, которые доносились до неё. Задержала дыхание, прислушалась. Вдали от громкой музыки было нетрудно разобрать, за какой именно дверью вёлся разговор, тем более что некоторые из этих дверей были приоткрыты. Клэр, тихо переступала от одного входа к другому и вдруг застыла. Завязался спор между двумя мужчинами. Их голоса были сдержанными, но ни малейшего намёка на дружелюбие или хотя бы учтивость. Они спорили изнурительно долго. Тон одного из них стал заметно повышаться. Уже через пару минут эти двое разговаривали, как заклятые враги. Раздражённо, с надрывом.

– Корницкий!.. – вдруг расслышала Клэр среди облака несвязных фраз, значение которых никак не могла понять.

Что руководило ею в тот момент, когда она решила, что её дорогому другу нужна помощь? Она не знала, но тем не менее не задумываясь ввалилась в комнату. Белая дверь раскатисто хлопнула и отскочила от стены шумно, глухо и содрогаясь. В испуганном взгляде Клэр читалось сожаление, однако сжатые в тонкую полосочку губы даже не раскрылись, не пропустили и короткого слова в качестве извинения.

– Вы ещё кто такой?! – спросил незнакомец, направив на Клэр стальной прожигающий взгляд.

– Ты что тут забыл? Уйди ради бога, не до тебя сейчас, – протараторил Корницкий лишь мельком взглянув на стоящую в проходе Клэр.

– Милостивый государь!.. Неужели его проступок так серьёзен? А если и так, то он непременно принесёт вам свои извинения. – Клэр наивно и храбро старалась разрешить ситуацию миром, как и учил её Степан Аркадьевич, но озлобленные серые лица никак не хотели становиться добрыми. Они требовали мести. Стало ясно, что честь одного из мужчин была сильно задета. Настолько сильно, что смыть обиду можно было лишь кровью обидчика.

– Юнкер, извольте удалиться и больше не вмешиваться в дела, которые вас никоим образом не касаются!

Оскорблённый мужчина был выше Корницкого на голову, а Клэр почти на две. Он казался могучим и нависал над гусарами, как грозовая туча над крохотным домиком. Его речь секла не хуже сабли в бою. Каждое его слово сопровождалось колющим раздражением в голосе, испепеляющим взглядом чёрных глаз из-под густых лохматых бровей, которые делали его бледное осунувшееся лицо ещё более устрашающим.