Книга Дуэль двух сердец, страница 253 – Ксения Холодова

Руки гладили грязные, взъерошенные, тёмные кудри на висках, а глаза нежно водили по очертаниям затихших губ. Её губы тоже были в крови. В его крови. К смерти можно было привыкнуть. За эти месяцы она привыкла. Но нельзя было привыкнуть к смерти близких.

Рядом раздались шаги и разговоры на французском языке. Клэр перевела взгляд с любимых губ на свою руку, заметила кольцо на испачканном указательном пальце.

Время пришло. У неё ничего не осталось. Всё и все потеряны. Она одна.

Превозмогая себя, девушка поднялась, опираясь на руки. Застыла над глядевшим в пустоту лицом, прикрыла веки нежным касанием руки.

– Дождись меня, – прошептала она тяжело в его губы, коснувшись их ещё, последний раз.

На неё шёл отряд французов. Они прочёсывали метр за метром, стараясь найти либо кого-то из своих, либо добить уже раненных русских. Клэр жадно глотнула воздух, поднялась на ноги и очень скоро поняла, что они её совершенно не держат. Тело было воздушным, опустошённым, чужим. Медленно, волоча ноги и переваливая вес тела с одной на другую, она прошла так совсем немного, потом остановилась и прямо перед собой увидела его.

Наполеон настороженно направлялся вперёд на белой лошади и точно сам не верил, что этот ад кончился, что крепость удалось взять, пусть и такой кровавой ценой. Он ехал прямо, гордо, но медленно. Издалека он никогда бы не узнал в оборванном, сломленном горем и войной юнкере прекрасную девушку, которую некогда приветствовал в своей резиденции. Но Клэр его узнала. Ошибиться было попросту невозможно.

Она вскинула руки, чтобы разделяющее их расстояние позволило императору Франции заметить её. Клэр сделала шаг навстречу своей судьбе и своему долгу. Навстречу чудовищу, что допустило всё это.

Шаг. Ещё один. Без тени страха. Всё как в том сне, но теперь уже наяву. Клэр зажмурилась, приготовилась и не ошиблась. Тишину разорвал оглушительный звук выстрела, и она упала на землю.

Грудь коротко обожгло, и из раны тонкой струйкой поднялся дым. Ей не выбраться. Не теперь. Скоро всем страданиям наступит конец. Скоро Клэр снова обнимет его.

Она смотрела перед собой и не видела ничего. Лишь силуэты людей да пятна огней.

В ушах забулькало, запищало, затрещало, и тут показался он. Да… Она узнала его властный лик, пусть и не видела его чётко. С уст сорвался невнятный всхлип. Из последних сил, находясь между жизнью и смертью, она сняла кольцо со своего пальца и протянула императору.

Потрясённый, он ещё некоторое время вглядывался в её лицо, пытаясь отыскать прежде знакомые черты, от которых сейчас не осталось ни следа. Его пальцы коснулись её руки и цепко ухватились за то, что он так давно желал себе вернуть.

Открыть глаза оказалось тяжелее обычного. Мир вокруг отозвался. Клэр почувствовала это, однако ещё долгое время собиралась с силами, чтобы заглянуть в него. Ведь никто на самом деле не знает, что здесь, на другой стороне от мирской, человеческой жизни. Что или кто встретит её и будут ли они добры к ней? Окажется ли она в немилости за те деяния, которые совершила, или же её ждёт место, прекраснее которого она никогда не видела, с цветущими белыми яблонями, с задорно и нежно щебечущими птицами; место, в котором нет места злу, горю и одиночеству?