Книга Дуэль двух сердец, страница 151 – Ксения Холодова

– Зачем я вам? Глупая девчонка, что не делает выводов?

Андрэ прошёл кончиком языка по губе и потянулся рукой под плащ. Если бы потухшая от сквозняка свеча всё ещё горела, то даже от её тусклого света можно было бы хорошо разглядеть клинок, который он медленно доставал. Сперва Клэр отбросила эту мысль, ведь носить холодное оружие человеку его звания и статуса было непозволительно. Лишь по случайности она заметила, как блеснул белый металл в ночи. Девушка насторожилась, осмотрелась вокруг в поисках оружия, предчувствуя, что вот-вот начнётся.

– Я говорил государю, что к вам следует применить особые меры. Однако Александр Павлович не выносит советов от таких, как я. Единственное, с чем он согласился, так это с необходимостью заточить вас на некоторое время в крепости. – Голос Андрэ стал ещё более устрашающим, но теперь кроме злости и гнева в нём так же ярко слышалась обида. Он дрогнул, запнулся и, только выдержав паузу, продолжил: – Можете догадаться, на кого обрушился гнев его величества, когда вы сбежали?.. Не на караульного охраны, не на начальника крепости… на меня! На того, кто подал идею поместить вас туда! Я был лишён доверия всего двора только из-за побега одной чёртовой девчонки! – прикрикнул он, сорвав с себя маску сдержанности и неуязвимости. Клэр было его практически жаль.

– Думаете, что если приведёте меня живой к государю, то заслужите его прощение? – уверенно сказала Клэр, словно бросая ему вызов, а сама едва переводила дух от ужаса.

– Я разве сказал, что вы нужны императору живой?

Он крепко сжал в руке оружие и кинулся в сторону Клэр. С первой минуты она старалась обуздать свой страх, и вот наконец пришло время ему отступить. Она подчинила его себе. И даже теперь, когда Клэр видела летящий к ней навстречу клинок, то не трусила. Сделала шаг вперёд и приготовилась отразить удар голыми руками, не найдя оружия.

Безрассудство. Безумие. Но что ей оставалось?.. Покорно умирать Клэр была не готова.

Она крепко обхватила запястье руки, в которой блестела сталь и всем телом попыталась увести её от себя. Андрэ всё пытался ранить её острым лезвием, но, даже прилагая все усилия, никак не мог этого сделать. Половицы заскрипели, затрещали под диким топтанием на одном месте. Звуки борьбы, стоны, пыхтения вихрем разнеслись по комнате, стали частью каждой пылинки, каждой вещицы, душным запахом, блёклой дорожкой луны, кормящей город своим светом. Их движения были резкими, грубыми, лишёнными изящества и благородства. Сама госпожа смерть наблюдала за ними без кровожадного волнения, равнодушно, тихо и отстранённо. Она гладила своим безжизненным ледяным дыханием затылок, поднимала каждый волосок на руках и блестела яростью в глазах борющихся.

Андрэ посмеивался, демонстрировал свой оскал, но Клэр могла поклясться, что его смех был вызван скорее удивлением, чем уверенностью в том, что ему удастся одолеть девушку без особых усилий. Наконец, воспользовавшись моментом, Клэр смогла выбить клинок из руки своего противника. Ловко и чётко, как и учил её Степан Аркадьевич по утрам на опушке леса. Сталь с грохотом упала на пол и в абсолютной темноте было бессмысленно её искать. Андрэ на миг оглянулся на звук, и Клэр машинально сделала так же. Но стоило ей опустить глаза на пол, как тут же она ощутила невыносимо мучительный удар в живот.