Книга Дуэль двух сердец, страница 122 – Ксения Холодова

– Ты гораздо тяжелее меня.

– Хватит говорить ему под руку. Вперёд, Костя! – подбодрил Корницкий, и хоть улыбка по-прежнему не сходила с его красивого худого лица, взгляд его очень заметно потускнел.

Тревога сковала грудь, и дышать стало невыносимо тяжело. Медлить было нельзя. Велик риск, что она откажется от своей же затеи, если простоит ещё хотя бы минуту.

Вдох!

Сердце в груди забилось быстрее. Клэр ощущала его трепет почти у горла. Страх мешал сосредоточиться на цели. Наконец убедившись, что лёд под ногами достаточно прочный, девушка сорвалась с места. За четыре размашистых шага Клэр миновала расстояние, разделяющее её и телегу с порохом. Она застыла. Не сразу получилось остановиться на нужном месте. Подошва проскользила ещё полметра. Клэр так бы и продолжала двигаться вперёд, если бы не успела ухватиться рукой за телегу. Она зажмурилась, услышав треск под ногами, и приготовилась к худшему.

Но лёд не дрогнул. Не стал расползаться по швам. Внизу раздался едва уловимый хлопок. Один. Второй. И всё затихло.

У неё получилось. Девушка наконец свободно вздохнула и от радости помахала друзьям на берегу. Корницкий с ликованием закричал так радостно, словно это он сам проделал весь этот путь.

– Не спеши! Толкни эту дуру, мы примем.

Клэр обошла безмятежное животное и приблизилась к морде. На плешивом лохматом носу застыли хрусталики льда.

– И чего тебя сюда понесло-то?.. Ну же, проваливай!

Клэр напряглась. Вцепилась обеими руками за крашенную тёмно-зелёной краской телегу и что было силы толкнула вперёд. Туго, со скрипом тронулись с места колёса. Лошадь покорно пошла туда, куда было приказано. Клэр толкала фуру сзади и всё подгоняла, подгоняла. Наконец резко толкнула ещё раз, и лошадь наконец встрепенулась, ускорилась. Очень быстро она отдалилась от своей спасительницы и за секунды достигла берега.

Клэр блаженно улыбалась и всё смотрела на плоды своей отваги.

У неё получилось!

Пусть это было малостью в глазах офицеров, но для неё самой значило невообразимо много. В очередной раз она доказала себе, что имеет право находиться в полку. В очередной раз она справилась с тем, что не под силу другим гусарам. В очередной раз ей не стыдно назвать себя одной из них.

– Ты там примёрз, что ли? А, герой?

– Возвращайся! Нужно ещё придумать, как эту шельму с телегой на склон поднять.

Вокруг было так тихо, что крики друзей заполнили собой всё пространство.

Пора!

Клэр сделала шаг, затем второй и вдруг услышала нещадный яростный треск под своими ногами. Улыбка мгновенно сошла с её лица, и вместо неё родился ужас. Она замерла, оглянулась и вдруг сорвалась вперёд, даже не глядя по сторонам, не глядя под ноги. Река завыла, загудела. Задрожал, захрустел, задвигался лёд. На берегу началась тревожная возня. Что-то кричали вразнобой Габаев с Корницким, но Клэр не смогла разобрать даже слова. Все звуки вдруг слились и стали одним гулким грохотом. Девушка подняла растерянный взгляд на друзей, как вдруг почувствовала, что пропала под ногами опора, а она сама необратимо погрузилась в воду.

Было сложно совладать со своим страхом. Было сложно разглядеть что-либо вокруг себя. Уши заложило, и всякий звук исчез. Река коснулась кожи. Друзья кинулись к ней так быстро, как только могли, но не успели. Мундир мгновенно намок, стал невыносимо тяжёлым и потянул под лёд. Течение било сильно. Клэр отчаянно попыталась ухватиться мокрыми руками за острый край, но они то и дело соскальзывали, отнимая последнюю надежду. Река была настолько холодной, что тело за секунды оцепенело и перестало слушаться. Тысячи игл пронзили кожу, сдавили грудь, не позволяя вздохнуть.