Книга Книжная волшебница. Жить заново, страница 54 – Лариса Петровичева

Берн вздохнул.

– Эльза, я хотел, чтобы вы меня возненавидели. И чтобы я чувствовал к вам лишь холодную неприязнь. Мне нужно было изгнать то чувство, которое… – он машинально дотронулся до груди и вдруг спросил: – Знаете, какой была та ведьма?

– И знать не хочу! – отрезала Эльза. Поднялась со скамейки, сделала несколько шагов туда-сюда, снова села. В груди словно кипел маленький сердитый гейзер, выбрасывая плевочки кипятка. – Чернокудрая красавица, прекрасная, как полнолуние.

Ей было обидно. Почему, ну почему умные мужчины иногда превращаются в непроходимых идиотов? Почему было не объяснить все сразу?

Впрочем, как вообще такое можно объяснить при первой встрече? Вы мне понравились когда-то, но теперь я боюсь в вас влюбиться, так что не смотрите в мою сторону? Прекрасный план, особенно если они будут работать вместе. Отличный план, надежный, как швейзанские часы!

– Верно, – кивнул Берн, и Эльза посмотрела на него с нескрываемой яростью. Не хватало еще обсуждать тут его несостоявшихся любовниц! – Любой мужчина был бы счастлив назвать ее своей женщиной… но я ответил честно: мое сердце занято сильным чувством к другой. И расплатился за эту честность, и не хотел, чтобы за нее платили еще и вы.

– Прекрасно! – воскликнула Эльза. – И что теперь с этим делать?

Она разозлилась по-настоящему. Оцепенение последних дней, которое вгоняло душу в тоску, всеобщее раздражение, которое приходилось терпеть, подозрения и обвинения – все вдруг смело с ее души и выбросило прочь. Осталась только злость – сильная, освежающая.

– Признаю, я выбрал идиотский способ,– Берн склонил голову, словно готовясь принять любую кару. – Но я испугался за вас. Не за себя – за вас, Эльза. Я был с вами груб и теперь прошу прощения.

Он смотрел так горячо и искренне, в его взгляде была такая глубокая боль, что Эльза окончательно растерялась. Нужно было решить, что делать, а она понятия не имела, что сказать.

– Виктория найдет способ избавить вас от проклятия, – проговорила она. – И Павич ей помогает. Господи, Берн… Ну как же так? Разве так вообще бывает? Увидеть, влюбиться…

Скалпин только руками развел.

– Почему нет? Вы прекрасная девушка, Эльза. Юная, нежная, свежая. Чистая, словно фея или ангел. Но это вам, наверно, сказали все светские болтуны.

Эльза свирепо посмотрела на него, но злость постепенно начала отступать. В конце концов, Берн не сделал ничего такого, за что его нельзя было простить. Он ведь не стрелял в нее – просто пытался спасти, пусть и таким идиотским способом.

– Бывают люди, словно заноза, – продолжал Берн. – Ты их встречаешь, и они проникают тебе под кожу так, что уже не вытащить. Я вас увидел, Эльза, и понял, что это теперь со мной навсегда.

– Ну спасибо! – Эльза нервно рассмеялась. – Меня еще никогда не сравнивали с занозой. Но я уже поняла, что вы не мастер красивых речей, лорд Скалпин.

Она снова поднялась со скамьи – отошла к мандрагорам, и одна, самая крупная, лениво приоткрыла черные бусинки глаз и свирепо уставилась на Эльзу, словно полагала, что та собирается ее выкапывать.

– Не кричите на меня больше, – сказала Эльза, и Берн тотчас же виновато откликнулся:

– Так я и не кричал…

– И платье я буду носить такое, какое захочу.

– Разумеется. Это было ужасно грубо, признаю.

Эльза обернулась к нему – Скалпин выглядел по-настоящему виноватым, и ей сразу же сделалось жаль его. И отчего-то страшно захотелось провести кончиками пальцев по скуле, там, где белела едва заметная нитка шрама.