Книга Академия севера: ставка на победителя, страница 57 – Мария Карела

— Ладно, — проворчала я. — А нам дадут там возможность куда-то ещё зайти? Было б здорово отправить бабушке подарок к Новому году.

— Обычно да, что с нами может случиться в городе-то? Но у меня есть свои дела, так что я тебя отпущу, поставишь навигатор на свой телефон и погуляешь по магазинам.

— Хорошо, — я повеселела. Возможность сделать приятно бабушке и правда дорогого стоит.

— Эх, жалко я не с вами, — расстроился Андрей.

Женя хмыкнула:

— Не думай, что это случайность. Глеб всегда разъединяет пары. Не хочет, чтоб вы натворили в городе глупостей.

— Не вижу никакой логики, — хором произнесли мы с Андреем и захохотали.

* * *

Вертолёт грохотал, лопасти взбивали воздух в ледяную пену. Женя вскочила внутрь первой, ловко пристегнув ремни и тут же уткнувшись в телефон. Я замерла на краю посадочной площадки, сжимая сумку так, что пальцы побелели. Холодный ветер рвал волосы, но это не он заставил меня дрожать.

Тхэн, подошедший сзади, коснулся моей напряжённой спины.

— Не бойся, — прошептал он так тихо, что слова растворились в рёве двигателей. — Падать будем вместе.

И кажется, это была вообще не шутка. На подгибающихся ногах я дошла до вертолёта и залезла внутрь. Я прекрасно понимала, что лететь придётся — и платье всё же стоит купить, и бабушку порадовать бесценно, и вообще со страхами нужно бороться. Смогла же я прилететь.

Тхэн сел рядом, намеренно заняв место у иллюминатора, закрыв меня от вида стремительно удаляющейся земли. Я вцепилась в подлокотники, когда вертолёт дёрнулся вверх.

— Боишься? — Женя наконец оторвалась от телефона.

— Нет, — соврала я, чувствуя, как Тхэн прикрывает мою ладонью сверху. Его пальцы были тёплыми, вопреки морозу за бортом.

— Врёшь, — фыркнула подруга. — Но ладно, через двадцать минут приземлимся. Не переживай, шансы умереть, упав с вертолётом, у тебя нулевые, никто из академии пока так бездарно не погиб.

Тхэн не убрал руку. Даже когда я попыталась сделать вид, что поправляю волосы, он лишь сильнее сжал пальцы, будто читая мысли. За окном проплывали бесконечные чёрные ели, засыпанные снежными дюнами, замёрзшие реки, похожие на шрамы.

— Красиво, — пробормотала Женя, делая снимки. — Смотри, Лана, какой утёс!

Я едва кивнула, чувствуя, как желудок подкатывает к горлу. Тхэн внезапно наклонился, закрывая обзор плечом:

— Дыши ровно.Не смотри вниз.

Мне стало немного легче.

Город встретил стеной колючего ветра. Тхэн выпрыгнул первым, развернулся и протянул мне руку.

— Я сама, — буркнула я, но он уже подхватил, не дав поскользнуться на обледеневшем трапе.

— Не за что, — он отпустил меня, указывая на здание терминала. — Там тепло, оттуда можно вызвать такси.

Город выглядел не особо привлекательно и крайне недружелюбно, мы приземлились на возвышении, так что видимость была отличная: серые панельки, дымящие трубы заводов, и всюду — снег, снег, снег. Тайга подступала к окраинам, словно желая поглотить цивилизацию. Я потянула воротник куртки выше, думая о бабушкином подарке.

— Эй, вы шевелиться будете?! — Женя махнула рукой, уже стоя у такси. — В магазин едем или в сугробах останетесь?

Я поторопилась к ней, ощущая тревогу. Предчувствие? Или просто боюсь обратного перелёта? С другой стороны, ну что может случиться с магами посреди человеческого города?

Магазин вечерних платьев встретил нас ослепительным блеском хрустальных люстр и густым ароматом дорогих духов, смешанным с едва уловимым запахом пластика от новогодних гирлянд. Витрины сверкали шёлком и пайетками, а манекены в грациозных позах напоминали балерин. Я осторожно провела пальцем по стойке с платьями, ощущая прохладу атласа. Взгляд сразу зацепился за золотое платье, висевшее в углу. Оно переливалось, как чешуя Джина в драконьем облике.