Книга Протектор, страница 45 – Мария Карела

– Пока они придут, нас сожрёт прорвавшаяся нечисть!

– Тогда – быстрее.

Я переоделась в наиболее удобную одежду, захватила оружие. Город, который я так полюбила за эти три года, я не отдам никому без борьбы – тем более уж нечисти. Откуда она только появилась?! Ещё мой отец следил за тем, чтоб никакая дрянь не плодилась. Дрэйк продолжал контролировать, поощряя свободных охотников за монстрами – из-за чего, собственно, и страдают сейчас оборотни, даже более чем цивилизованные. Но это меньшее из зол.

Вокруг города действительно было невероятно много нечисти. Я даже не представляла, что может быть так много подобной дряни…

Мы варили смолу, таскали тяжеленные ведра на стены. Котлы поднимались отдельно, на лебёдках. В прямую схватку никто не вступал – сражаться с нечистью могут только закованные в латы воины, но они слишком неповоротливые.

К счастью, стены города были действительно надёжными и никаких лазеек для тварей не оставалось. Они шли на приступ тысячами и тысячами, гибли, и шли снова, час за часом.

Кроме погибших в самом начале, никто больше не пострадал – и можно было надеяться, что так никто и не погибнет – если все будут осторожны, а княгиня Тереза вовремя приведёт помощь.

Мы с друзьями притащили ещё несколько вёдер наверх – и нас отправили отдыхать. Вовремя, надо признаться. У меня уже руки дрожали.

Я решила сбегать домой, принять душ, благо людей на стенах хватало, но по дороге меня остановил детский плач. Я закрутила головой, пытаясь понять, откуда он доносится. Малыш, наверное, потерялся. Надо отыскать его и отвести в одну из таверн. Девочку – а это оказалась именно девочка – я нашла не скоро. Она забилась в подвал старого полуразрушенного дома.

– Малышка, не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого. Давай, иди, сюда, я помогу тебе найти родителей.

Девочка была смугленькая, черноволосая, в рваном голубом платье. Она лишь мотала головой и глубже отступала во тьму подвала.

– Ну иди сюда, глупенькая! – нетерпеливо окликала я. Девочка, видимо совсем перепуганная, только тонко хныкала. Вздохнув, я согнулась в три погибели и поползла за ней.

– Малышка, не бойся… – я коснулась её ладони, когда вдруг оказалась на спине, а девочка сурчанием пыталась разорвать мне горло. Я пыталась её сбросить, пыталась заслонить горло рукой, но тварь была невероятно сильна… я закричала, понимая, что мне нечего противопоставить ей.

Острый клинок пронзил тварь насквозь, она сползла по лезвию. Сильная рука вытащила меня за шиворот наружу.

– Кретинка, – Эль мрачно смотрел куда-то под ноги.

– Ты за мной следил… – растерянно произнесла я, поняв, что со всей этой осадой умудрилась совершенно забыть о нём.

– Нет, – тут Эль поднял голову, улыбаясь как последний придурок, взял меня за руку. – Сила вернулась.

Я зло вырвала руку, повернулась спиной к нему – и направилась домой. Сила вернулась! Да ему его сила в тысячу раз дороже, чем я! Я раздражённо хлопнула дверью, чтобы снова оказаться в его руках.

– Кэм… Я люблю тебя, Кэм.

Я попыталась сопротивляться, но он лишь прижал меня к себе ещё сильнее.

– Я буду рядом, пока всё не уляжется. Я буду рядом, пока ты не окажешься в безопасности – ну, настолько, насколько может быть в безопасности обычный человек. Потом я уйду, но, прежде чем уйти, я буду три дня ждать тебя в баре на перекрёстке дороги к Мингарэ и к Тарицию. Если ты не появишься – я исчезну из твоей жизни навсегда. Обещаю. Я знаю, что был не прав. Знаю, что причинил тебе много боли. Я прошу у тебя прощения.