Книга Темный Юг, страница 79 – Алена Лотос

— Не все чему учат вас, северян, о нас — правда, ведьма… — хмыкнул Феофан и ткнул большим длинным пальцем в место на карте. — Сейчас мы здесь.

Палец быстро проехался по карте и остановился возле побережья.

— Здесь — Западный Скалистый маяк, — клирик тяжело вздохнул и неожиданно пустился в объяснения. — Раньше там располагалась большая обсерватория, в которой работали сотни астрофилов, и даже стоит один из Столпов Света. Но в последние годы маяк медленно приходил в упадок, а его свет угасал… Серая Тень будет там в безопасности, тьма не сможет подступиться к нему.

— Разве Столпы Света могут погаснуть? — недоверчиво спросила Ева.

Хоть в пансионе, где она училась, о Темном Юге вообще мало рассказывали, но пару лекций о природе все же Столпов уделили. По словам преподавателей, Столпы Света были созданы неизвестными творцами во времена, от которых даже сказок не осталось. И они защищали Север и благословенный Заповедный лес от разлагающего, хаотического влияния Сквернолеса. Потому что южный брат всегда стремился уничтожить и поработить брата северного. А главной обязанностью светлых королей Пресветлой Калимги было следить за Столпами и темными желаниями Сквернолеса, не давать им проснуться и вырваться на свободу.

— Говорят, что несколько Столпов уже погасло… — пробормотал Феофан задумчиво. Язычки пламени плясали в его глазах, подчеркивали глубокие морщины и старили. Сейчас он походил на старика как никогда прежде.— Тот, что на маяке — один из сильнейших.

— Нам нужно идти, — встрепенулся молчаливый Кай.

Юноша сидел на земле, прислонившись спиной к дереву, как вдруг почувствовал гул. Одного прикосновения ладони оказалось достаточно, чтобы подтвердить опасения — конный разъезд возвращался. Артур быстро залил костер водой и помог собрать лагерь. Теперь все ждали распоряжений клирика.

Феофан поднял глаза к небу, изукрашенному розоватыми разводами. Ни к месту ему подумалось о том, как редко раньше он видел кровавые краски в небесах. А может, просто мало смотрел наверх, занятый чужими поручениями и укреплением веры в Высшего духа?..

— Самый короткий путь — через Лес Чудес, — прошептал Феофан, склонив голову к груди. Остальным пришлось приблизиться к нему вплотную, чтобы расслышать тихие слова. — Мы не пойдем через него. Лес губителен для всех, особенно для обладателей магии. Нужно обойти все поселения и выйти к маяку. Кай, смотри вперед, отводи чужие взгляды и веди, ты же видел карту? Артур, подмечай, ежели твои родичи решат выйти на нас лично или прислать своих карателей. Ева… — клирик запнулся, поднял на девушку прищуренный взгляд.

— Я тоже неплохо чувствую тьму и близкие границы Сквернолеса, — ответила целительница, и глаза ее сверкнули. — Как и ты, клирик.

Феофан коротко кивнул и накинул на плечи плащ с капюшоном, несмотря на теплую погоду. С его помощью он мог слиться с зеленью и ветками лесов. Остальные последовали толковому примеру.

Стоило им отойти на некоторое расстояние от оставленного лагеря, как за спинами по утоптанной дороге послышался топот копыт. Клирик скомандовал остановиться, и путники упали на землю, постарались не дышать, чтобы ненароком не выдать себя. Конный отряд быстро промчался мимо, не останавливаясь.

На сей раз передвигаться было куда сложнее. Опасно было идти по дорогам, опрометчиво было идти в полный рост, а вчерашнее поведение казалось настоящим безумством. Клирик молча винил себя за недооценку противника. Он привык иметь дело с властолюбивыми аристократами, с сумасшедшими ведьмами, даже с тварями Леса Чудес, но никогда раньше он не сталкивался с циничными и последовательными захватчиками. И не только он. Они все, все проиграли. Все структуры, вся хваленая знать и воины Пресветлой Калимги не смогли защитить ее от кучки… Авантюристов!Во главе с сумасшедшими магами… И теперь он на своей собственной земле вынужден скрываться и прятаться.