Книга Темный Юг, страница 218 – Алена Лотос

Кирран бессмысленно смотрел в спину идущей впереди Дивитры. Звезда его сердца, далекая и невероятно близкая. Она не смогла жить без него. Она своей непреклонной волей заставила вернуть его оттуда, откуда никто не возвращается. Она превратила его в бездушный механизм, готовый ради нее на все. Конструкцию, у которой механическое сердце бьется окровавленной, еле живой пташкой. Верный слуга. Удобный. Неподкупный. Зачарованный, словно те несчастные крестьяне. Заповедный лес слабо коснулся волшебных рун на руках, печатей, сковывающих воедино части мертвого организма. Лес горевал вместе с гигантом, который не мог плакать, которому не позволено любить.

Кайро, как мог, мысленно отбивался от беспокоящего внимания постылого Заповедного леса. Его сердце осталось там, на далеком Темном Юге, на кромке Леса Чудес. В его сумерках, в его туманах, в его шепчущих духах и древних воспоминаниях. Здесь он не мог в полную силу пользоваться своим даром и заглядывать в прошлое. Здесь он был чужаком, изгоняемым за необычную внешность. Здесь он не видел счастья, не чувствовал той близости, что дарил ему Лес Чудес. Здесь его влажную ладонь крепко сжимала рука здоровяка, раскрашенного рунами. Эта же рука не позволяла ему вырваться, прорваться к принцессе и утащить ее туда, где их общий дом. Назад. На Юг. И Заповедный лес шумел над его головой, бросал в лоб старые шишки и вытаскивал из-под земли кривые корни.

Ева шла, беседуя с Лесом на одном им известном наречии. Знахарка, целительница, предыдущей зимой она нашла общий язык с Заповедным лесом и его Хозяйками, а мытарства предыдущего года лишь укрепили связь. Поэтому Лес, обратившись дзиргой, с нижней ветки дуба рухнул на плечо Евы.

— Вы ведете с собой большую беду! — прошептала дзирга на ухо девушки.

— О ком ты? — спросила Ева и едва не совершила непоправимое, не обернулась. Дзирга вовремя удержала целительницу за мочку. — От кого она исходит?

— От мужчины… И от женщины… — ответила дзирга, чуть смутившись. Кажется, она и сама не до конца понимала, что имеет в виду.

— Мы можемкак-то предотвратить эту беду? — попыталась уточнить Ева.

— И да, и нет… — было ответом, и дзирга, прыгнув, взмыла вверх, растворившись среди веток.

Ева нахмурилась и едва удержалась, чтобы вновь не попытаться обернуться. Если женщина — наверняка, Дивитра, то кто же тогда мужчина? И что такого дурного несет в себе та, которую Высший сюзерен, напротив, нарек спасительницей Севера? Ева крепко сжала руку Артура и вновь малодушно пожелала оказаться вдалеке от всех этих больших и важных событий. Светлый Лоурес всегда старался держаться подальше от политики и воевал с Темными только когда не было иного выхода. И Ева, в отличие от Лилии, разделяла это его мнение.

Постепенно Лес менялся. Тропинка виляла меж деревьев и крупных кустарников, огибала камни, сваленные в большие мшистые холмы. Яркая сочная зелень медленно становилась темнее, все чаще ветки одевались в иголки, а не в листья. В воздухе витал пряный еловый аромат, смешанный с запахом влажной земли, напитанной, дождевой водой.

— Скоро будем у дворца… — пропищал зеленоватый дух. Еве показалось, что он стал меньше за время путешествия.

Дух дворца ощущался на расстоянии, даже в самом Заповедном лесу. Ева почувствовала пыль и серость, пролезающую в легкие, обосновывающуюся в них, как у себя дома. Солнечное голубое небо покрылось тяжелыми низкими облаками. Дождь и бури облюбовали всю местность над дворцом и решили задержаться навсегда. Дух шел все медленнее, пока совсем не остановился.