Книга Темный Юг, страница 215 – Алена Лотос

— Хорошо, что ты помогла ей…

Ева вздрогнула, но сдержалась, чтобы не отпрыгнуть. У ног целительницы сидела серая белка дзирга и участливо качала головой.

— Печально, что все сложилось именно так… Будь жива Ни́рра, твоя мать, она ни за что не допустила бы этого раскола…

— Какой она была? — спросила Ева, закусив губу.

— Она была хорошей… Чудесной матерью и талантливой целительницей. Только не смогла спасти себя саму.

— Что ждет нас дальше, Хозяйка леса?

— Возвращение… Дворец Высшего сюзерена плотно окутала тьма. Они сами призвали ее, сами создали ее. И вы ведете с собой с Темного Юга не только его свет и последнюю надежду, но и ту тьму, что росла внутри него. Как ты думаешь, что будет, когда эти две тьмы познают друг друга?

Взгляд, полный неприкрытого изумления, устремился к Хозяйке леса. Дзирга лишь снова грустно покачала головой.

— То-то же…

Опустошенный парк встретил алый рассвет вместе с сотнями белок шевелящихся, как живой ковер. Дивитра шла, высоко подняв подол платья, стараясь не наступить на пушистые хвосты. Чувство омерзения подкатывало к горлу, но она старательно давила его, изображая благодарность и уважение. Ева объяснила ей, что в их диких краях серых белок разновидности «дзирга» считают хранительницами живого леса и чуть не поклоняются, словно те живые боги, воплощения магии. Принцесса, воспитанная в вере в единое божество, заставляла себя изучать культуру дикарей, которыми будет вынуждена править. Прежде чем кого-то переделать, его сперва нужно понять…

Светлая Лилия не стала сопровождать непрошенных гостей. Прошедшей ночью она заперлась в своих покоях и собиралась отоспаться за те месяцы жизни, что отобрал у нее Темный Эйлур. Лишь один замордованный слуга принес клирику Феофану письмо от новой хранительницы земель.

Поэтому Ева сама вела команду к небольшой дубовой роще, через которую они с Артуром сбежали прошлой осенью. В сердце поселилась тяжесть. Дурные предчувствия, слегка отступившие, вновь навалились. Самый простой, последний отрезок пути перед отчетом у Высшего сюзерена оказался самым трудным.

— Уверена, что не хочешь воспользоваться телепортационными камнями? — спросила Ева у принцессы в последний раз. То, что девушке было неуютно, а, может, и страшно, ощущалось на расстоянии. — Они могут перенести до трех человек, с тобой бы отправились Кирран и Феофан. Или, скажем, Кай.

— Кай⁈ — взвилась Дивитра, но быстро притушила вспышку. — Я не доверяю ему. Он слишком странно себя ведет.

Ева пожала плечами и не стала спорить. Сильвари в принципе не вписывался ни в какие рамки, вел себя отстраненно и тихо, но был весьма полезен. Видимо, Дивитра так и не смогла простить его за тот случай на пляже.

У принцессы же сложилось совсем иное мнение о разведчике. В нем она чувствовала угрозу. Пусть вся компания, что искала ее, состояла из диковинных личностей, а не благородных рыцарей, но Кай вызывал настоящий страх. И, немного, интерес. Своей необъяснимостью и своим интересом к ней. Поэтому, среди миллионов планов на женитьбу с последующим правлением, первым стояло избавление от странного юноши.

Кай действительно не спускал глаз с принцессы всю последнююнеделю. А этой ночью, когда сестры хоронили отца, с ним снова связались шипящие голоса. Давно перестав верить в то, что голоса были как-то связаны с предками или Лесом Чудес, сильвари все равно чутко внимал им. И голоса вновь и вновь обещали возрождение и величие, делились знаниями и полустертыми воспоминаниями. После каждой такой беседы Кай наполнялся энергией и новыми силами. Счастье будет, ему нужно только выкрасть Дивитру до того, как она перейдет в руки Высшего сюзерена.