Книга Рассвет и лед, страница 56 – Хелен Мерелль

Он работает техником на Икатеке. На этом острове, расположенном к югу от фьорда, находится заброшенная американская база – гигантское кладбище джипов, грузовиков и ржавеющих железных контейнеров времен холодной войны. Их разбирают и уничтожают уже несколько десятков лет.

– Неплохая идея, – улыбаюсь я, но Мики вновь громогласно протестует:

– Не хочу я прибирать за американцами, я мечтаю разводить ездовых собак!

Киларек тяжело вздыхает. Должно быть, она слышит это от сына очень часто.

– Нет ничего зазорного в том, чтобы убирать все эти канистры с топливом, которые загрязняют воды фьорда. Это, наоборот, дело благородное.

Их громкие голоса привлекают внимание остальных. Лори, сидящая рядом с моей матерью, поднимает взгляд от волнообразного узора, который она вышивала бисером на кожаной тунике. Мама хмурится, это значит, что я должна прекратить спор. Мики любит меня больше всех остальных кузин. К тому же я старше, а значит, он может прислушаться ко мне.

– Ты знаешь легенду о Седне, Мики?

Для инуитов талант рассказывать истории – один из величайших даров, который человек может получить от духов. Мики обожает, когда я что-то рассказываю. Он радостно кивает, берет печенье и удобно устраивается на разбросанных по полу подушках. Мартин и Лори в нерешительности обмениваются взглядами и тоже усаживаются поудобнее, чтобы послушать. Я сажусь, скрестив ноги, и кладу левую руку на колено, чтобы призвать духа огня. Его тепло мягко покалывает мою ладонь.

– Седна была молодой девушкой и жила в деревне, похожей на нашу. Однажды она встретила мужчину, который так восхитился ее прекрасными волосами, что уговорил ее выйти за него замуж.

Я шевелю большим пальцем, чтобы пробудить дух огня. Языки пламени колеблются, словно волосы героини. Лори изумленно охает.

– Только после свадьбы, когда Седна перебралась на остров своего мужа, он показал свое истинное лицо. По ночам муж превращался в пса и нападал на молодую жену. А днем он был так жесток с ней, что молодая жена не выдержала и взмолилась своим родителям о помощи.

Искры на моей ладони подобны отчаянным мольбам, которые Седна вверяла морским птицам. Мама краем глаза следит, чтобы ее ковер не сгорел. Как будто она не видела этот трюк в моем исполнении раз сто. На другом конце комнаты я ощущаю присутствие Виник, которая с удовольствием слушает эту историю.

– Отец Седны немедля бросился к ней на помощь. Он схватил дочь и усадил в свою лодку. Но муж Седны догнал их и наслал чудовищный шторм. Столь же жестокий и неистовый, как и он сам.

Дух огня заставляет пламя реветь. Он немного перебарщивает, поскольку обожает эту часть истории. Мартин и Лори по инерции подаются назад, но остальные гости совершенно спокойны. Они слушают с еще большим интересом.

– Лодка грозила опрокинуться в любой момент. Не желая рисковать своей жизнью, отец сбросил Седну в воду, решив вернуть ее мужу. Но юная красавица отчаянно цепляется за край лодки.

Это самый драматичный момент в истории. Огонь ревет. Я столько раз рассказывала легенду о Седне, но мое сердце сжимается от боли каждый раз. Измученная мужем, преданная отцом, она изо всех сил боролась за свою жизнь в неистовой буре…

– И тогда отец взмахнул топором и отрубил ей пальцы.

– О-о-о! – возмущенно восклицает Мики.