Книга Мы нарушаем правила зимы, страница 105 – Ксения Шелкова

Между тем Всеслав подозвал Илью и Данилу к себе и тихо сказал им несколько слов. Илья тут же начал возражать, но Полоцкий резко оборвал его, накинул на Данилу какой-то кушак и дёрнул на себя… Княжеский слуга перевернулся в воздухе, превратился в огромного грязно-рыжегопса и умчался вперёд по каменной тропе.

— Он не может менять облик по своей воле, только с моей помощью, — пояснил Всеслав остальным.

Велижана кивнула, а Велимир, как всегда, промолчал.

— Куда вы отправили Данилу, Всеслав Братиславович? — не утерпела Анна. — Вы же запретили нам разделяться!

— Да, — спокойно подтвердил князь, — но мы идём по этому коридору уже слишком долго, и ничего не меняется. Я послал Данилу вперёд; если он ничего не узнает, пойду сам — так мы сбережём немного времени и сил.

— Но почему не я?! — воскликнул Илья.

— Ты должен смотреть за Анной Алексеевной. Она слишком важна для… Для всех нас.

— Хорошо, — уступил Илья.

Данилу дожидались долго. Анна даже с ужасом подумала, что наперсник князя Полоцкого сгинул в этом непонятном, жутком месте, а Илья был точно на иголках, пока наконец не раздался радостный, заливистый лай, и рыжий пёс, мокрый и весёлый, не выскочил из-за поворота. Всеслав рванулся ему навстречу, дрожа от нетерпения, накинул на шею псу свой кушак, дёрнул — и вот уже Данила поднимался с пола, будучи полностью обнажённым.

— Сударыни, вы бы, это… отвернулись покуда, — обратился он к Анне и Велижане.

Те хором рассмеялись. До церемоний ли теперь?

— Ну что? Что там? — поторопил Полоцкий, торопливо накидывая на Данилу его одежду.

— Я, барин, бежал-бежал вперёд — долго же этот коридор проклятый длился. А потом смотрю: вроде как потолок всё ниже, проход сужается — так, что едва проползти. Ну, думаю, всё — пропали, не пройти нам тут! Пополз, однако, не возвращаться же! Едва не застрял! Только это, вижу впереди: навроде свет какой-то. И вода как плещется, услыхал! Ну я ползу и ползу — проход постепенно раздался и оказался я будто в пещере какой-то. Там по стенам блестят как бы камни, на вид — точно хрусталь. И луна! А озеро точь-в-точь как барышня изобразили. Ну я это окунулся немножко — и назад. А ещё там, на берегу, деревня виднеется…

— Какая ещё деревня?! — нахмурился князь.

— Не могу знать! Туда не бегал: вы же велели насчёт озера проведать и сразу назад, — ответил Данила.

Всеслав подумал немного и приказал отдохнуть несколько часов, а затем выступать — направляться к этому самому озеру. Достигнув его, возможно они увидят что-то определённое… Или кого-то, кто подскажет им, что делать дальше.

К остаткам хлеба, козьего сыра и вяленого мяса Анна добавила свой вклад в виде свежей земляники и груш. Спутники горячо поблагодарили, хотя Данила грустно сказал, что, если они не встретят здесь какой-либо древесной растительности, им только и придётся довольствоваться «произведениями» Анны Алексеевны — сырыми фруктами и овощами.

— Ибо огня ведь здесь негде взять, в камнях-то!

— А там, где эта твоя деревня? Там тоже ни одно дерево не растёт? — поинтересовался Илья.

— Там-то… Да там только каменные домишки, одинаковые такие. На крышах навроде солома, а то просто какая трава. Деревьев не видать, — начал рассказывать Данила.

— А кто же там живёт? — спросила Велижана. — Неужто люди?

— Врать не буду, не знаю. — Данила пожал плечами. — Государь не велел там задерживаться. Так я никаокго дымка и не видел: может, по-другому как-то стряпать у них принято?.. А вот нам огоньку не хватает, это уж точно: могли бы и чаю сварить, и овощ хоть какой испечь — а то и дичи бы добыли! Эх, досадно!