Книга Тринадцатая Мара, страница 64 – Вероника Мелан

Вновь теплый вечер; почти все листья снесло с деревьев вчерашним ветром. Голые ветви, оранжевый ковер на обочинах и асфальте.

Шагая к Дому Мар, я думала о том, что прежняя Мариза сейчас бы пыхтела на всех оборотах. Собирала бы данные о враге, беседовала бы с коллегами, поднимала бы информацию из всех источников, выстраивала бы сотни планов действий и противодействий. Ночи бы не спала, размышляя над линиями защиты, собирала бы вокруг себя союзниц, а также тех, кто мог бы от опасности защитить. Обвешала бы дом оберегающими и предупреждающими рунами, соткала бы крик-крест на изнанке.

А я… Я просто шагала, пиная листья.

«Поправляется», – односложно отозвалась Идра, прежде чем дверь в комнату к Кьяре закрылась. И я бы ушла, как обычно, но за спиной вдруг послышались шаги.

Адаланта – так её звали, и я не видела её, кажется, с тех пор, как мне исполнилось десять.

– Мариза!

Мара номер три, неожиданная встреча. Та самая псевдостарушка, выглядящая на пятьдесят, каждую декаду лет меняющая паспорта и мужей. Уложенные завитые светлые локоны; лицо морщинистое, но улыбчивое, приятное. Ярко напомаженный рот, но даже он не портил приятное впечатление от миниатюрной женщины без возраста.

– Здравствуй, Адаланта. Рада тебя видеть. – Я не солгала. Ада была Светлой. – Какими судьбами? Погостить?

Те из нас, кто приезжал в город, всегда останавливались здесь, благо в большом доме спален хватало.

– Как, ты не знаешь? – На элегантной «старушке» жакет, безукоризненная юбка и шляпка в руках. – Завтра здесь будут все.

– Все? – я растерянно моргнула.

– Да.

Только теперь я заметила, что у лестницы стояла сумка для путешествий с выдвинутой еще вверх ручкой. На ручке – бирка авиакомпании. Не успела я открыть рот, как Адаланта, чей яркий макияж отвлекал от цепкого взгляда, спросила, понизив голос:

– Мариза, что с тобой… случилось?

Мне стало ясно: она все видит. Что я разрушена, что я обесточена, что я повержена в свои жалкие двадцать два. Мары никогда не врали друг другу, не имело смысла. Время вечернего чая. Да и мне давно требовалось с кем-то поговорить, так как Идра на нормальный диалог со мной со дня моего возвращения так и не сподобилась.

– Пойдем на террасу. Там удобнее всего пить чай.

Внешность Адаланты была обманчива. Несмотря на почтенный, казалось бы, возраст, Ада выглядела очень женственной, игривой, обожающей флиртовать с мужчинами. Теперь, когда представителей мужского пола вокруг нас не наблюдалось, мара номер три сбросила все маски, и даже морщины вокруг её рта сделались глубже. И тревожным стал умный взгляд.

Я рассказала ей все от начала и до конца, практически ничего не скрывая. Про Томаса, свой неконтролируемый выброс силы, про Инквизитора, поход в Топь. А после спросила прямо:

– Кому нужна моя смерть, Ада? Кому из наших она выгодна?

Адаланте на самом деле было не менее двух сотен лет. Может, больше. Горящую на её правом запястье руну закрывал широкий, витой бронзовый браслет. Вещь старинная, сделанная мастерски.

– Наверное, это как-то связано с тем, что Идра какое-то время назад сообщила о своей грядущей отставке. – Даже голос Ады звучал теперь куда серьезнее и тише, чем при встрече. Исчез веселый светский щебет, опала за ненужностью шелуха этикета и формальностей. – Она говорила, что начала подбирать себе замену. А замену она подбирает из нас, ты знаешь.